O propósito de Deus em sua vida não é prosperidade, não é saúde, não é riqueza e, mais do que tudo, não é que você tenha a melhor vida agora. O propósito de Deus para você como Seu filho é torná-lo santo e de acordo com a imagem de Cristo.
(Paul Washer)
Senhor, dá-me um coração tranqüilo que não pede para entender, mas que, com confiança, avança na escuridão guiado por Tua Palavra.
(Elizabeth Elliot)
A fé que não tem influência santificadora sobre o caráter não é melhor do que a fé dos demônios.
(J. C. Ryle)
A verdadeira piedade deixa o mundo convencido, sem sombra de dúvida, de que a única explicação para você é Jesus Cristo para cujo ‘Eu Sou’ eternamente imutável e totalmente adequado seu coração aprendeu a dizer com fé inabalável: ‘Tu és!’
(Ian Thomas)
O melhor antídoto para a ansiedade é a meditação freqüente sobre a bondade, o poder e a suficiência de Deus. Nada é grande demais e nada é pequeno demais para ser colocado diante do Senhor e ser lançado sobre Ele.
(A. W. Pink)
Não há espaço para indiferença no que diz respeito ao evangelho: ou é a mais espantosa das farsas ou a mais maravilhosa das revelações.
(Charles Spurgeon)
Você é a única Bíblia que alguns incrédulos vão ler, e sua vida está sob escrutínio todos os dias. O que os outros aprendem com você? Eles vêem uma imagem acurada do seu Deus?
(John MacArthur)
Suponho que, falando dentro dos limites, sofri vinte vezes mais do que qualquer mártir que já foi queimado na fogueira, pela dor de minha doença, e ainda assim, frequentemente, dia após dia, minha alegria em Deus tem sido tão abundante que torna meu sofrimento não apenas tolerável, mas bem-vindo.
Ora ao Senhor para que aquilo que é trazido a teus ouvidos pela voz do homem seja escrito em teu coração pelo dedo de Deus.
(Henry Bullinger)
Prefiro fazer tijolos sem palha a tentar viver o Sermão do Monte com minhas próprias forças.
(Martyn Lloyd-Jones)
Por mais que a graça de Deus possa fazer por nós, ela não pode fazer do pecado uma coisa certa, ou uma coisa segura ou uma coisa permitida. Ele é mal, somente mal, e isso continuamente.
(Charles Spurgeon)
Ora, ao Rei dos séculos, imortal, invisível, ao Deus único, sábio, seja honra e glória para todo o sempre. Amém.
(1Tm 1.17)
Conversão não é colocar um homem em uma espreguiçadeira e levá-lo facilmente para o céu. É o início de um vigoroso conflito, no qual conquistar a vitória tem um alto custo.
(J. C. Ryle)
O mais ordinário momento na Nova Terra será muito mais grandioso do que os mais perfeitos momentos nesta vida.
(Randy Alcorn)
É mais fácil ser são e ortodoxo do que ser piedoso.
(Samuel Rutherford)
Deus garante o sucesso de Seu próprio evangelho. Nós pregamos, nós testemunhamos. Ele chama, Ele regenera.
A Escritura é sua própria intérprete. Nada pode cortar um diamante, a não ser um diamante. Nada pode interpretar a Escritura a não ser a Escritura.
(Thomas Watson)
Como seguidores de Cristo, nosso maior deleite deve sempre ser encontrado em nossa obediência a Sua Palavra.
(Voddie Baucham)
Se nos enchermos do mundo, menos iremos nos deleitar em Cristo.
(Thomas Case)
Se você deixar de instruir [seus filhos] no caminho da santidade, o diabo deixará de instruí-los no caminho da maldade? Não; se você não os ensinar a orar, ele os ensinará a amaldiçoar, a xingar e a mentir. Se o solo não for cultivado, as ervas daninhas brotarão.
(John Flavel)
É seu amigo quem o aproxima mais de Deus.
(Abraham Kuyper)
A fé espera de Deus o que está além de todas as expectativas.
Preocupações angustiantes aumentam as aflições. Proibir-lhe tais preocupações prometendo cuidar de você é sinal da grande misericórdia de Deus.
(Richard Baxter)
Nove em dez vezes o afastar-se de Deus começa com a negligência da oração privativa.
(Charles Spurgeon)
Nada mais pode nos trazer maior satisfação do que o amor que anseia ardentemente por Deus.
(Frederick William Faber)
Por mais de meio século, nunca tive um único dia em que eu não tivesse mais coisas para tratar do que eu conseguia fazê-lo. Ao longo de quarenta anos, eu enviei cerca de 30 mil cartas, e a maioria delas passou por minha mãos. Eu tenho nove assistentes sempre trabalhando na correspondência em alemão, francês, inglês, dinamarquês, italiano, russo e outros idiomas. Além disso, como pastor de uma igreja com 1.200 membros, imenso tem sido meu cuidado. Eu tenho a responsabilidade por cinco orfanatos; também, em meu depósito de publicações, a impressão e a circulação de milhões de tratados, livros e Bíblias. Mas eu estabeleci uma regra: nunca começar a trabalhar sem ter tido um bom tempo com Deus.
(George Müller)
Nós vamos ficando parecidos com o que amamos ― seja bom, seja torpe.
(John Owen)
Gastar tempo sério com a piedade do cristianismo histórico tende a fazer a maior parte de nossa adoração e piedade parecer patética, quando comparações são feitas.
(David de Bruyn)
Um dia, quando ao céu chegar,
melhor Te poderei louvar, amar melhor, melhor fazer,
ó Pai de amor, o meu dever.
Veja a sua vida. Existe algo que você ama mais que Cristo? Existe algo que você queira mais que Cristo? Existe alguém que você queira servir mais do que a Cristo? Alguém que você queira honrar mais do que a Cristo? Alguém que você queira proclamar mais do que a Cristo? Se existe, você perdeu seu primeiro amor.
(John MacArthur)
Muitas pessoas não pensam em viver com mais santidade até que não possam viver mais.
(William Secker)
Preocupação é pecado contra o cuidado amoroso do Pai.
(E. Stanley Jones)
Como é fácil a piedade de papel e pena! Não direi que ela não custa nada, mas, para exercer a bondade, é muito mais barato colocar a cabeça do que o coração. Posso escrever uma centena de meditações mais depressa do que subjugar o menor dos pecados de minha alma.
(Thomas Fuller)
Dedique-se ao estudo da santidade de vida. Sua utilidade depende disso. Seus sermões duram não mais do que uma ou duas horas; sua vida prega a semana inteira.
(E. M. Bounds)
Não teremos nenhum poder de Deus a não ser que sejamos convencidos de que não temos nenhum poder em nós mesmos.
(John Owen)
Se o diabo não puder usar os fracassos para derrubar você, ele usará o sucesso.
(J. Blanchard)
Podemos saber quando estamos sendo influenciados pelo mundo. É quando nos encontramos nem quentes nem frios, apenas acomodados.
Porque Deus permite que a pressão venha sobre nós? Por nenhuma outra razão senão a de nos revelar que qualquer coisa que nós julgamos capazes de realizar e suportar ou de a ela resistir, podem nos reduzir a nada. Somos pressionados a tal ponto que só podemos dizer: “Ó Deus, não posso mais suportar. Minha força se esgotou. Por favor, manifesta Teu poder!” Deus vai permitir que sejamos pressionados até que obtenhamos Seu poder. Naquele ponto, a pressão torna-se não apenas nosso poder de oração, mas ela revela também o poder operador de Deus.
(Watchman Nee)
Assim como o sol é símbolo lindo e próprio de Cristo, do mesmo modo, a lua nos lembra admiravelmente a igreja. A origem de sua luz [o sol] está oculta para a vista. O mundo não o vê, mas ela o vê; e é responsável por refletir seus raios de luz sobre o mundo de trevas.
(C. H. Mackintosh)
Permaneça em Cristo! De fato, esse é o objetivo do Pai ao enviar a provação. Durante a tormenta, a árvore aprofunda suas raízes no solo. Durante os furacões, os habitantes da casa permanecem nela e se alegram com o refúgio. Semelhantemente, pelo sofrimento, o Pai deseja conduzir-nos a uma posição mais profunda no amor de Cristo.
(Andrew Murray)
Tem cuidado com as más companhias. Evita qualquer familiaridade desnecessária com os pecadores. Ninguém pode apanhar a saúde de outrem, mas pode-se apanhar doenças. E a doença do pecado é altamente transmissível.
(Thomas Watson)
Tenho grande necessidade de Cristo; tenho um grande Cristo para as minhas necessidades.
(Charlos H. Spurgeon)
Jesus Cristo não é apenas o Filho de Deus poderoso para salvar, mas o Filho do homem capaz de sentir.
(J. C. Ryle)
O Filho divino tornou-se um judeu; O Todo-Poderoso apareceu na terra como um bebê indefeso, incapaz de fazer nada mais do que ficar deitado, olhar, mexer o corpo e produzir sons, necessitando ser alimentado, trocado e ensinado a falar como qualquer outra criança… Quanto mais você pensa nisso, mais admirável isso se torna.
(J. I. Packer)
Quanto mais piedoso for o homem, mais misericordioso será.
Algo que nos aquieta o coração é considerar que, em todas as aflições, Deus está operando de forma especial: “O Todo-Poderoso me tem feito mal” (Rt 1.21). Instrumentos não podem mais se mexer até que Deus ordene, da mesma forma que um machado não pode cortar sem uma mão. Jó viu Deus em sua aflição, mas, como Agostinho observa, ele não diz: “O Senhor deu e o diabo tirou”, mas: “O Senhor tirou”. Seja quem for que nos traz aflição, é Deus quem a envia.
Outra consideração que nos aquieta o coração é que as aflições cooperam para o bem. “Eu os enviei para o cativeiro para o seu próprio bem” (Jr 24.6). O cativeiro de Judá na Babilônia foi para seu bem. “Foi-me bom ter sido afligido” (Sl 119.71). Que esse texto, como a vara de Moisés lançada nas águas amargas da aflição, as faça doces e salutares para que você as beba.
Aflições são medicinais para o homem piedoso. Da droga mais venenosa, Deus extrai nossa salvação. Aflições são tão necessárias quanto as ordenanças (1Pe 1.6). Nenhum vaso pode ser feito de ouro sem fogo; assim é impossível que sejamos vasos de honra, a não ser que sejamos derretidos e refinados na fornalha da aflição. “Todas as veredas do Senhos são misericórdia e verdade” (Sl 25.10). Assim como o pintor mistura cores claras com sombras escuras, o sábio Deus mistura misericórdia com julgamento. Aquelas providências aflitivas que parecem ser prejudiciais são benéficas.
Vamos ver alguns exemplos das Escrituras:
Os irmãos de José o jogaram em um poço; posteriormente eles o venderam; depois foi jogado numa prisão. No entanto, tudo isso cooperou para seu bem. Sua humilhação causou seu progresso: ele se tornou o segundo homem no reino. “Vós bem intentastes mal contra mim; porém Deus o intentou para bem” (Gn 50.20).
Jacó lutou com o anjo, e a junta de sua coxa foi deslocada. Isso foi triste, mas Deus o tornou em bem, pois lá ele viu a face de Deus e lá o Senhor o abençoou. “Aquele lugar chamou Jacó Peniel, pois disse: “Tenho visto a Deus face a face” (Gn 32.30). Quem não estaria disposto a ter um osso deslocado para poder ter uma visão de Deus?
O rei Manassés foi amarrado em cadeias. Foi algo triste de se ver: uma coroa de ouro se transformou em grilhões. Mas isso cooperou para seu bem. “Assim o Senhos trouxe sobre eles os capitães do exército do rei da Assíria, os quais prenderam a Manassés com ganchos e, amarrando-o com cadeias, o levaram para babilônia. E ele, angustiado, orou deveras ao Senhor, seu Deus, e humilhou-se muito perante o Deus de seus pais; e fez-lhe oração, e Deus se aplacou para com ele, e ouviu a sua súplica e tornou a trazê-lo a Jerusalém, ao seu reino. Então conheceu Manassés que o Senhor era Deus” (2Cr 33.11-13). Ele era mais devedor a sua cadeia de ferro do que a sua coroa de ouro. Uma o fez orgulhoso, a outra o fez humilde.
Jó foi um espetáculo de miséria; ele perdeu tudo que sempre teve; ele abundou somente em feridas e úlceras. Foi algo triste, mas isso cooperou para seu bem: sua virtude foi provada e melhorada. Do céu Deus deu testemunho de sua integridade, e compensou sua perda dando-lhe o dobro de tudo o que antes possuíra (Jó 42.10).
Paulo foi atingido por uma cegueira. Foi algo desconfortável; mas isso se tornou em bem para ele. Deus, pela cegueira de Paulo, fez com que a luz da graça brilhasse em sua alma. Isso foi o começo de uma feliz conversão (At 9).
Assim como as duras geadas no inverno trazem as flores na primavera, assim como a noite precede a estrela da manhã, assim os males da aflição produzem muito bem para aqueles que amam a Deus. Mas estamos prontos a questionar a veracidade disso e dizer, como Maria disse ao anjo: “Como pode ser isso?”
Humildade deve ser definida como um hábito da mente e do coração correspondente a nossa comparativa indignidade e vileza diante de Deus, ou um senso de nossa própria miséria a Sua vista, com a disposição de um comportamento que corresponda a isso.
E um homem verdadeiramente humilde é consciente da diminuta extensão de seu próprio conhecimento, da grande extensão de sua ignorância e da insignificante extensão de seu entendimento comparado com o entendimento de Deus. Ele é consciente de sua fraqueza, de quão pequena sua força é e de quão pouco ele é capaz de fazer. Ele é consciente de sua distância natural de Deus, de sua dependência Dele, da insuficiência de seu próprio poder e sabedoria; e de que é pelo poder de Deus que ele é sustentado e guardado; e de que ele necessita da sabedoria de Deus para lhe conduzir e guiar, e de Seu poder para capacitá-lo a fazer o que deve fazer para Deus.
A humildade tende a nos prevenir de um comportamento ambicioso e pretensioso diante dos homens. O homem que está sob a influência de um espírito humilde está satisfeito com a posição que Deus lhe deu entre os homens, e não está ávido por honra nem é atingido com o desejo de ser o mais brilhante e de se exaltar acima de seus vizinhos. A humildade também tende a nos prevenir de um comportamento arrogante e insolente. Pelo contrário, a humildade dispõe uma pessoa a um comportamento condescendente de mansidão e insignificância e a uma submissão cortês e afável, como sendo consciente de sua própria fraqueza e depreciabilidade diante de Deus.
Se nós, então, nos consideramos seguidores do manso e humilde e crucificado Jesus, andaremos humildemente diante de Deus e dos homens todos os dias de nossa vida na terra.
Busquemos todos, ardentemente, um espírito humilde e nos esforcemos [na graça] para sermos humildes em todo nosso comportamento diante de Deus e dos homens. Busque por um profundo e permanente senso de sua miséria diante de Deus e dos homens. Conheça a Deus. Confesse sua nulidade e desgraça diante Dele. Desconfie de si mesmo. Conte somente com Deus. Renuncie a toda glória, exceto a Dele. Renda-se à vontade e ao serviço Dele. Evite um comportamento pretensioso, ambicioso, ostentoso, insolente, arrogante, desdenhoso, teimoso, impetuoso e auto-justificador; e aspire mais e mais do espírito humilde que Cristo manifestou quando esteve na terra. Humildade é o traço mais essencial e distinguidor em toda verdadeira piedade.
Ardentemente procure, então, e diligentemente e em oração cultive um espírito humilde, e Deus andará com você aqui embaixo. E quando uns poucos dias tiverem passado, Ele o receberá às honras concedidas a Seu povo à destra de Cristo.
Perceber que as Santas Escrituras são a revelação do Altíssimo, comunicando-nos Sua mente e definindo Sua vontade para nós, é o primeiro passo em direção à piedade prática.
