Não podemos mudar Deus. Deus é imutável. Se mudanças devem ser feitas, elas precisam ser feitas em nós.
(R. C. Sproul)
A Palavra de Deus é a verdade, quer creiamos nisso, quer não. A incredulidade humana não pode alterar o caráter de Deus.
(A. W. Tozer)
Uma reprovação severa por vezes é uma pérola preciosa e um doce bálsamo. As feridas de pecadores que se sentem seguros não serão curadas com palavras doces.
(Richard Sibbes)
Onde quer que o homem esteja, seja o que for que faça, seja onde for, ele está constantemente diante da face de Deus.
(Abraham Kuyper)
Aquele que crê no Filho tem a vida eterna, mas aquele que não crê no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece. […] Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a Minha palavra e crê Naquele que Me enviou tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida.
(Jo 3.36; 5.24)
A mais pura alegria no mundo é a alegria em Cristo.
(Robert Murray McCheyne)
Onde a verdade for, eu irei, e, onde a verdade está, eu estarei, e nada, a não ser a morte, poderá me separar da verdade.
(Thomas Brooks)
Há um nome para os pastores que nunca falam de pecado, arrependimento ou inferno: eles são chamados de falsos mestres.
Eram doze os filhos, ou tribos, de Jacó, que veio a se chamar Israel (Gn 35.22b; 42.13,32; 49:28; Lc 22.30; At 7.8; Ap 21.12).
Deus prometeu que doze príncipes viriam de Ismael (Gn 17.20; 25.16).
Em Elim, havia doze fontes de água (Êx 15.27).
Deveria haver doze pães da proposição no Tabernáculo (Lv 24.5).
Durante a dedicação do Tabernáculo, os príncipes de Israel ofertaram doze bois (Nm 7.3).
O total de outras ofertas para a dedicação do Tabernáculo foi de doze pratos de prata, doze bacias de prata, doze colheres de ouro, doze novilhos, doze carneiros, doze cordeiros de um ano e doze bodes (Nm 7.84,87). Essas ofertas foram trazidas ao longo de um período de doze dias (v. 78).
Doze homens foram enviados para espiar a Terra Prometida (Nm 13).
Deus ordenou a Moisés que tomasse doze varas, uma para cada tribo, e as colocasse na tenda da congregação. A vara que florescesse indicaria o homem a quem Ele escolheu (Arão) (Nm 17.1-9).
Doze homens deveriam tirar doze pedras (cada homem, uma pedra) do meio do Jordão para servir de sinal de que Deus havia secado o rio para que a Arca da Aliança e o povo pudessem cruzá-lo (Js 4.1-8), e doze pedras deveriam ser levantadas nele e ali deixadas (v. 9).
Quando os homens de Gibeá mataram a concubina de um homem, ele cortou o corpo dela em doze partes, e as enviou por todos os termos de Israel (Jz 19.14-29).
Salomão nomeou doze oficiais sobre todo o Israel (1Rs 4.7).
O trono de Salomão tinha seis degraus que conduziam até o lugar que ele ocupava, e havia doze leões, um de cada lado dos degraus (1Rs 10.18-20).
Gostaria de saber como meu senhor recebeu a carta que eu lhe enviei, e como ele está. Não desejo nada além de que ele esteja firme e seja honesto com meu nobre Mestre e Rei. Estou bem em todos os sentidos – todo louvor seja dado a Ele, em cujos livros eu permaneço para sempre como Seu devedor.
Somente o meu silêncio me dói. Eu tinha uma alegria do céu, depois de Cristo, meu Senhor, e era pregá-Lo a esta geração sem fé; e tiraram isso de mim. Para mim, foi como o único olho de um pobre homem, e eles tiraram esse olho. Eu sei que a violência que fizeram a mim e à noiva desolada desse pobre está perante o Senhor; e suponho que eu não veja o outro lado da minha cruz, ou o que o meu Senhor trará disso. Mas eu creio que essa visão não permanecerá, e que Cristo está a caminho para o meu livramento. Ele não vem devagar, mas passa por cima de dez montanhas em um só passo.
Desejos por Cristo
Entrementes, sofro com Seu amor, porque desejo a posse real. Quando Cristo vem, Ele não fica por longo tempo. Mas certamente Seu sopro sobre uma pobre alma é o céu na terra; e quando o vento se torna para o norte, e Ele se vai, eu morro até o vento se voltar para o oeste e Ele visitar Seu prisioneiro. Mas Ele não me mantém muitas vezes à Sua porta. Eu sou ricamente recompensado por sofrer por Ele. Oh, se toda a Escócia fosse como eu, exceto por minhas algemas! Oh, que grande dor eu tenho por não poder louvá-Lo por meus sofrimentos.
Oh, se o céu, por dentro e por fora, e a terra fossem papel, e todos os rios, fontes e mares fossem tinta, e eu pudesse escrever em todo aquele papel, frente e verso, todos os Seus louvores, e Seu amor, e Sua excelência, para ser lido por homens e anjos!
Não, isso é pouco demais; eu devo o meu céu a Cristo, e realmente desejo, mesmo que não pudesse entrar pelos portões da Nova Jerusalém, enviar meu amor e meus louvores por cima de seus muros a Cristo. Ai de mim, porque o tempo e os dias estão entre Ele e mim, e adiam nosso encontro! A minha parte é gritar: “Oh, quando a noite estiver passada e o dia alvorecer, nós nos veremos um ao outro”.
[1] Alexander Colville, um Ancião presbiteriano de Blair, na paróquia de Carnock, Fifeshire. Ele tinha alto cargo legal, e se tornou amigo de Rutherford quando este se apresentou perante a Corte de Alta Comissão em 1630. Ele foi um eminente membro da Igreja Presbiteriana Escocesa durante um longo período.
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Tudo é pela graça na vida cristã, do início ao fim.
(Martyn Lloyd-Jones)
Não temo a tirania dos homens, e muito menos as mentiras que o diabo venha a inventar contra mim.
(John Knox)
Pregação doutrinária, com certeza, entedia os hipócritas, mas é somente a pregação doutrinária que salvará as ovelhas de Cristo.
(J. I. Packer)
Demanda coragem morrer por Cristo, mas também demanda coragem viver por Ele.
(John MacArthur)
Feliz é o homem que é trazido a um conhecimento correto de Cristo e a uma familiaridade salvífica com Ele.
(John Berridge)
‘Não temas diante deles, porque estou contigo para Te livrar’, diz o Senhor. […] ‘Sabe, pois, e vê, que mal e quão amargo é deixares ao Senhor, teu Deus, e não teres em ti o Meu temor’, diz o Senhor Deus dos Exércitos. […] ‘Torna para Mim’, diz o Senhor.
(Jr 1.8; 2.19b; 3.1c)
Não há dia em que o Senhor Jesus não esteja ao lado de Seus santos. […] Nunca conseguimos estar sozinhos.
(F. B. Meyer)
A oração precisa ser baseada na promessa, mas, graças a Deus, Suas promessas sempre são mais amplas do que nossas orações.
Termos sido feitos idôneos para participar da herança dos santos (Cl 1.11,12)
Sermos totalmente santificados: espírito, alma e corpo (1Ts 5.23,24)
Participarmos da santidade de Deus por meio da correção (Hb 12.10)
A vitória de vencer o mundo (1Jo 5.4,5)
Termos Satanás esmagado sob nossos pés (Rm 16.20)
Termos sido chamados à liberdade (Gl 5.1,13)
Aprendermos a Cristo (Ef 4.20)
Pureza de alma (1Pd 1.22)
Provar do Senhor (1Pd 2.3)
Termos sido recebidos por Cristo (Rm 15.7)
Pai, em nome de Jesus, obrigado pela grandeza de Tua salvação e pela abundância de benefícios que ela traz. Dê-me graça para abraçar sua plenitude e para resistir a qualquer tentação de pensar pequeno a respeito daquilo que tenho em Cristo Jesus.
Eu sinceramente desejo tua salvação. Conhece o Senhor e busca-O. Tu tens uma alma que não morre. Procura uma morada para tua pobre alma, pois essa casa de barro irá cair. É o céu ou nada! Ou Cristo ou nada! Faz uso da oração em tua casa e põe freqüentemente teus pensamentos perante a morte e o julgamento. É perigoso seres leniente quanto à questão de tua salvação.
Poucos são salvos; as pessoas vão para o céu em pequeno número, e o mundo inteiro jaz no pecado. Ama os teus inimigos e fica ao lado da verdade que eu te ensinei em todas as coisas. Não temas os homens; antes, deixa Deus ser o teu temor.
Teu tempo não será longo; faz da busca a Cristo a tua tarefa diária.
Tu podes, quando estiveres no campo, falar com Deus. Busca ter um coração quebrantado pelo pecado, pois, sem isso, não há encontro com Cristo. Digo isso tanto para tua mulher como para ti mesmo. Eu desejo que tua irmã, nos temores e dúvidas dela, se agarre firmemente no amor de Cristo. Proíbo-a de duvidar, pois Cristo a ama e tem o nome dela escrito em Seu livro. A salvação dela vem logo. Cristo, o Senhor dela, não se demora em vir. Ele não negligencia a Sua promessa.
[1] John Henderson, de Rusco, um paroquiano que desperdiçou a propriedade de Rusco (Anwoth). [Possível tradução da nota de rodapé original, A parishioner who fanned the ‘hoine-steading’ of Rusco (Anwoth), pois não foi possível encontrar o significado de hoine-steading. (N. E.)]
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Olhai para as aves do céu, que nem semeiam, nem segam, nem ajuntam em celeiros; e vosso Pai celestial as alimenta. Não tendes vós muito mais valor do que elas?
(Mt 6.26)
Irmãos, é mais fácil falar contra mil pecados de outros do que mortificar um só pecado em nós mesmos.
(John Flavel)
O evangelho não é um anúncio de que Deus relaxou Sua justiça ou baixou o padrão de Sua santidade.
(Arthur W. Pink)
Deus é o Deus que nos liberta das mais escuras e profundas implicações de nosso próprio coração rebelde e nos leva em segurança para o lar.
(Alistair Begg)
Não importa quanto já tenhamos caminhado com Jesus, nós precisamos ouvir novamente: ‘Não ameis o mundo’.
(Kevin DeYoung)
Nossa alma é como o leito de um rio: nós fomos feitos para a água, fomos feitos para que Deus nos encha, e Ele mesmo é nossa água: Ele é a água da vida para nós.
(Stephen Kaung)
Só Deus, por Seu Espírito, faz novas todas as coisas. Só Ele pode restaurar e renovar o homem e o universo. Ele faz isso hoje, ainda que num sentido restrito. Ele o fará completamente, depois, quando Cristo voltar.
(William Hendriksen)
O labor de Paulo no evangelho é um modelo a ser imitado. Ele trabalhava até a exaustão, disposto a ser a libação na oferta a Deus pelas almas ganhas (Fp 2.16,17). Ele tinha uma dívida que nunca poderia saldar, e vivia a sua vida em devoção ao Senhor a quem ele tudo devia (Rm 1.14).
Há muito tenho desejado responder a tua carta, que chegou em boa hora. É meu alvo e desejo do coração que meu fogo, aceso pelo Senhor, ateie-se também nos que estão por perto para aquecer-lhes o coração com o amor de Deus. Até a poeira que cai dos pés de Cristo, Seus velhos andrajos, Sua cruz negra e nodosa, são para mim mais doces do que as coroas de ouro dos reis e seus prazeres consumidos pelo tempo. Eu seria um mentiroso e uma falsa testemunha se não desse a meu Senhor Jesus, com toda a minha alma, um testemunho justo.
Minha palavra, eu sei, não O exaltará; Ele não necessita de tais adereços sob Seus pés para elevar ainda mais alto Sua glória. Mas, oh!, como eu gostaria de exaltá-Lo à altura do céu, e da largura e do comprimento de dez céus, na estimativa dos jovens que O amam! Pois todos nós concebemos Cristo estreito e pequeno demais, e concebemos Seu amor, com nossos próprios conceitos, de modo muito indigno dele. Oh, se os homens pudessem compreender a beleza e a formosura Dele! Eles desistiriam de brincar com os ídolos, nos quais não há lugar para o amor de uma alma se expandir. O amor do homem é de coração faminto por roer ossos descarnados e sugar peitos secos.
É bem merecido que os ídolos queiram quem não venha a Ele, Ele que tem um mundo de amor e bondade e recompensas para todos. Nós procuramos descongelar o coração na fumaça fria das criaturas de curta duração, e nossa alma não consegue nem calor, nem vida, nem luz, pois essas criaturas não nos podem dar o que não têm em si mesmas.
Oh, se pudéssemos passar por esses espinhos e por essa multidão de amantes bastardos, e ser tomados de paixão por Cristo! Nós iríamos encontrar firmeza e um lugar, e uma doce calma no Senhor para nossa alma cambaleante e tola. Eu quero que esteja em meu poder, depois deste dia, depreciar todo tipo de amor, exceto o amor de Cristo, e acabar com todos os deuses, exceto Cristo, todos os salvadores, exceto Cristo, todos os bem-amados, exceto Cristo, e todos os pretendentes de almas e mendigos do amor, exceto Cristo.
Marcas da graça na convicção do pecado e no conflito espiritual
Tu reclamas que queres uma marca do trabalho sadio da graça e do amor em tua alma. Como resposta, considera, para tua satisfação (até que Deus te mande mais), 1João 3.14. E, quanto às tuas reclamações de apatia e dúvidas, Cristo irá, espero, tirar tua apatia e a ti, junto. Eles são corpos cheios de buracos, de furúnculos e de ossos quebrados que precisam da cura que Cristo, o Médico, pode assumir; os vasos inteiros não servem para a arte do Mediador. Os publicanos, os pecadores, as prostitutas, mulheres da vida são os artigos de mercado para Cristo.
A única coisa que trará os pecadores a um molde dos braços acolhedores de Cristo é aquilo sobre o que tu escreves: algum sentimento de morte e pecado. Isso traz murmurações, e, sem sentido, murmuram mais, e ficam mais acostumados com câimbras, dores e desfalecimentos da alma que te incomodam. Quanto mais dor, mais noites sem dormir, mais febre, tanto melhor. Uma alma que sangra de verdade, até que Cristo seja solicitado e que clame por Cristo com toda urgência para vir e estancar o sangue e fechar a ferida com Sua própria mão e com Seu bálsamo, tem uma doença muito boa, quando muitos estão morrendo com um coração íntegro. Assim, todos nós temos muito pouco das dores do inferno e de seus terrores. Não, que Deus me envie tal inferno porque Cristo prometeu fazer dele um céu!
Ai de mim, eu ainda não cheguei nesse ponto, como para dizer: “Senhor Jesus, grande e soberano Médico, aqui está um paciente de dores para Ti.”
Mas o que nós mal interpretamos é a falta de vitória. Nós achamos que essa é a marca de quem não tem a graça. Não, digo eu; a falta de luta é que é a marca de quem não tem a graça; mas eu não direi que a falta de vitória seja essa marca. Se meu fogo e a água do diabo crepitam como um trovão no ar, eu sou o que menos teme; porque onde há fogo, essa é a parte de Cristo, que eu entrego a Ele e confio Nele para manter a brasa, e peço ao Pai que minha fé não falhe, se eu, enquanto isso, estiver lutando, e fazendo, e brigando e lamentando. Pois a oração não colocou para fora logo de início o demônio de Paulo (o espinho na carne, mensageiro de Satanás); mas nosso Senhor usa isso para testar a cada um, e deixou Paulo se defender, com a ajuda de Deus, moderando o jogo.
E fazes bem em não duvidar, se o alicerce for firme, mas certifica-te se é, de fato, assim; porque há uma grande diferença entre duvidar que temos a graça e testar se temos a graça. O primeiro pode ser um pecado, mas o último é bom.
Nós ficamos perdidos quando tentamos nos libertar de Cristo e de Sua obra. O temor santo é a procura do campo em que não haja inimigo no nosso íntimo para nos trair, e a visão de que tudo esteja firme e seguro. Porque eu vejo muitos vasos que vazam ante o vento, e crentes professos que tomam confiadamente a conversão daqueles, e aqueles vasos seguem seguros, e não vêem o que está sob as águas, até que uma tempestade os naufrague. Todo homem necessita duas vezes por dia, ou mais, ser examinado completamente, e sondado com velas [2].
[1] William Gordon, de Kenmure. Nada se sabe sobre essa pessoa.
[2] No sentido de uma luz próxima, que permita ver detalhes. Nos anos 1600, em que viveu Rutherford, velas eram o máximo que havia de luz para iluminar uma área pequena, específica.
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Ser um pregador, um expositor do Livro de Deus, é uma das coisas mais perigosas do mundo.
(Martyn Lloyd-Jones)
Quanto mais reverência nós tivermos pela Palavra de Deus, mais alegria encontraremos nela.
(Matthew Henry)
E isso não é para meu conforto? Apesar do mundo me odiar, Cristo ainda me ama.
(Thomas Watson)
Eu tenho uma secreta satisfação na grandeza das dificuldades que encontro pelo caminho. Em vez de ser abatido por causa delas, elas deleitam minha alma.
(George Müller)
Se tu queres livrar-te das tentações, labora por ter contentamento. É a paz de Deus que guarda o coração da tentação.
(Jeremiah Burroughs)
Ninguém é tão mau que o evangelho não lhe possa dar uma base de esperança. Ninguém é tão bom que tenha uma justa base de esperança sem ele.
(John Newton)
O Senhor será também um alto refúgio para o oprimido, um alto refúgio em tempos de angústia. Em Ti confiarão os que conhecem o Teu nome, porque Tu, Senhor, nunca desamparaste os que Te buscam.
(Sl 9.9,10)
O apetite pela Palavra de Deus cresce naqueles que se alimentam dela.
