‘Eu sou a luz do mundo.
Quem Me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida’.
(Jo 8.12)
Embora o primeiro advento tenha vindo com um pequeno vislumbre da glória, o segundo aparecimento de Jesus será acompanhado de glória em proporções cósmicas. […] Para aqueles que persistem em não crer, o dia da volta de Cristo será ocasião de grande choro. Mas, para aqueles que O amam, será ocasião de glória.
(R. C. Sproul)
Se o Senhor está conosco, não precisamos temer. Seus olhos estão sobre nós, Seu braço está sobre nós, Seus ouvidos estão abertos à nossa oração ― Sua graça é suficiente, Sua promessa é imutável.
(John Newton)
As pessoas devem ser expostas ao que é excelente (Fp 1.9-11).
(David de Bruyn)
Terra e céus são sustentados e mantidos por Deus, e serei eu quem Dele desconfiará?
(Richard Baxter)
Dizer que a soberania de Deus é limitada pela liberdade do homem é tornar o homem soberano.
(R. C. Sproul)
Faça sua petição diante de Deus e depois diga: ‘Seja feita a Tua vontade, não a minha.’ A mais doce lição que aprendi na escola de Deus é deixar que o Senhor escolha por mim.
(D. L. Moody)
Amamos o que nos parece mais desejável.
(John Owen)
Nem dezenove séculos, nem dezenove mil séculos, podem fazer a menor diferença na verdade do evangelho.
(Charles Spurgeon)
Deus é distinto de todos os outros seres e exaltado acima deles, principalmente por Sua beleza divina.
(Jonathan Edwards)
Deus, em Seu amor, sempre deseja o que é melhor para nós.
Lembre-se: não havia nada em você para obrigar o Senhor a amá-lo, no dia em que Ele apareceu para libertá-lo. Você era um filho da ira, como os outros. Você estava apto para o inferno e totalmente inadequado para o céu! No entanto, o Rei levou você para o palácio Dele. O Filho do Rei amou você, um criminoso condenado, e desposou você no dia em que você poderia ter sido levado à execução eterna! “Sim, ó Pai, porque assim Te aprouve!”
(Thomas Boston)
Santificação é a glória iniciada. Glória é a santificação completada.
(F. F. Bruce)
Vamos aprender a ver e a reconhecer a mão de Deus em tudo o que temos e em tudo com que nos deparamos. Tal persuasão profunda e duradoura sobre o Deus Altíssimo ordenando e superando todas as nossas preocupações pode, como a luz, difundir um brilho e uma beleza sobre tudo que nos rodeia! Considerar todo conforto da vida como um efeito e uma prova da misericórdia de Deus para conosco pode, como a lendária pedra mágica, transformar todas as nossas posses em ouro e dar valor às coisas que o olho comum julgaria insignificantes.
(John Newton)
Por um breve momento te deixei, mas com grandes misericórdias te recolherei; com um pouco de ira escondi a Minha face de ti por um momento; mas com benignidade eterna Me compadecerei de ti, diz o Senhor, o teu Redentor.
(Isaías 54.7,8)
Se Deus deu Seu Filho para morrer por nós, tenhamos cuidado de não duvidar de Sua bondade e de Seu amor em qualquer dolorosa providência de nossa vida diária. Nunca nos permitamos ter pensamentos duros sobre Deus. Nunca suponhamos que Ele nos dará algo que não seja realmente para nosso bem.
(J. C. Ryle)
Quando Cristo se revela, há satisfação na mais tênue porção e, sem Cristo, há vazio na maior plenitude.
(Alexander Grosse)
A presença de Deus é infinitamente melhor que a presença de todos os confortos exteriores. Deus está com Seu povo para aconselhá-lo em todos os casos duvidosos e difíceis e para defendê-lo e protegê-lo de todos os seus inimigos e opositores.
Esta é a coisa fundamental, a mais séria de todas: que estamos sempre na presença de Deus.
(D. Martyn Lloyd-Jones)
Fé é o poder de colocar o eu de lado para que Deus atue sem impedimentos.
(F. B. Meyer)
Os altivos cumes das colinas deixam a chuva esvair-se; os humildes vales são ricamente regados.
(Agostinho)
Se aprendêssemos a humildade, ela poderia poupar-nos de humilhação.
(Vance Havner)
Quando você está lendo um livro em um quarto escuro e acha isto difícil, leva-o para perto de uma janela para receber mais luz. Da mesma forma, leve sua Bíblia a Cristo.
(Robert Murray M’Cheyne)
A calma que nos faz dormir pode ser mais fatal que uma tempestade que nos mantém bem acordados.
(William S. Plumer)
Quando nos sentimos melhor estando despreocupados, quando todas as coisas correm de acordo com nossa vontade e nosso prazer, é então que, muitas vezes, estamos mais longe de Deus.
(Hugh Latimer)
A complacência é inimiga mortal do progresso espiritual.
Irá a Minha presença contigo para te fazer descansar
“Rogo-Te que me faças saber o Teu caminho, e conhecer-Te-ei […] Irá a Minha presença contigo para te fazer descansar” (Êx 33.13,14).
Essa é a palavra perfeita para a nova jornada de hoje. À noite, seremos um marco mais próximo a ser alcançado pelo viajante, quando
“[…] sobre as linhas tremulantes do deserto Ele avista, de longe, a cidade; De dia, como uma pérola polida ela brilha, De noite, como uma estrela cintila”.
Que perda irredimível é gastarmos as horas de um dia por tê-las vivido sem ter enxergado o caminho para que pudéssemos conhecê-Lo; ou ficarmos tão perturbados com a pequena aspereza da estrada e não conseguirmos servi-Lo com uma mente tranqüila; ou ficarmos tão agastados pelos ventos tempestuosos que não conseguimos contemplar […] a glória do Senhor.
Creio que deve ser nossa consciência dessa possibilidade que transforma as palavras lidas no que elas são para nós. Nós as lemos uma vez e outra e bebemos, de seus poços profundos, uma coragem nova e um novo conforto: “Minha presença irá contigo” – “até mesmo contigo, fraco como tu és em ti mesmo, desapontador como tu és para ti mesmo e para outros” – “para te fazer descansar”.
Fonte: extinta revista À Maturidade – primavera de 1993
“Eis que Eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos” (Mt 28.20).
Tente constantemente perceber a proximidade e a presença de seu Senhor. Há sempre alguém no quarto com você. O Amigo que não se vê, o Senhor Jesus, que tem amado você com amor eterno, que deu a Si mesmo para morrer a favor de você. Ele é o mais verdadeiramente, embora invisivelmente, presente. Ele está próximo a você com bondade amável, pronto para ajudá-lo e confortá-lo em todos os momentos. Ele vê e ouve tudo – portanto aprecie continuamente o senso de Sua presença. Creia que Ele está com você, bem a seu lado.
Um homem que sinceramente crê na onipresença de Deus não pode ser indiferente ao pecado. Perceber que o Governador moral do universo está sempre perto, em toda Sua santidade e em todo Seu poder, e tão presente como se Ele não estivesse em mais nenhum outro lugar, deve despertar solicitude.
Para a alma reconciliada com Deus essa doutrina está cheia de consolação. Em cada lugar, em cada condição, ter conosco um Amigo todo-poderoso é uma fonte de inefáveis conforto e alegria. Precisamos não temer, embora passemos pelo fogo ou pelo dilúvio, se Deus está conosco. Mesmo no vale da sombra da morte, não devemos temer o mal. Em cada circunstância e provação, conduz à santidade saber que Deus está presente.
“Não temas, porque Eu te remi;
chamei-te pelo teu nome, tu és Meu!
Quando passares pelas águas estarei contigo,
e, quando pelos rios, eles não te submergirão;
quando passares pelo fogo, não te queimarás nem a chama arderá em ti.
Porque Eu sou o Senhor, teu Deus, o Santo de Israel, o teu Salvador!” (Is 43.1-3).
“Os olhos do SENHOR estão em todo lugar, contemplando os maus e os bons” (Pv 15.3).
Caminhar com Deus é viver sempre em Sua presença! Perceber Sua presença, habitar continuamente sob Seu olhar, reconhecer nosso Pai como alguém próximo, ao nosso lado, é o segredo de muita paz. Nós devemos sempre considerá-Lo, não como se Ele estivesse distante, em alguma habitação inacessível, porém mais próximo de nós do que nosso amigo mais chegado. Em nosso quarto, na rua, em nosso trabalho, em nossa recreação, quando misturados a outros ou completamente sozinhos, nós devemos ver Aquele que o mundo não vê, devemos ouvir a voz que o mundo não ouve.
Na vida do doce salmista de Israel, essa mesma verdade sempre foi a alegria de seu coração. Quando ele deitava para descansar, era sua alegria saber que o Guardião insone de Seu povo estava com ele: “Em paz também me deitarei e dormirei, porque só tu, SENHOR, me fazes habitar em segurança.” Quando Davi levantava, ainda se regozijava em seu Amigo todo-poderoso que estava sempre próximo a ele: “Quando acordo ainda estou contigo.” Cercado por inimigos maliciosos, era ainda sua confiança: “Tu estás perto, ó SENHOR.” Sob todas as vicissitudes de sua vida agitada, a proximidade de Deus era a rocha na qual ele repousava: “Tenho posto o SENHOR continuamente diante de mim; porque Ele está à minha mão direita, nunca vacilarei.”
Se diante dos olhos do homem ou não, permita que todas as coisas sejam feitas sob os olhos Daquele a quem…
todos os corações estão abertos,
todos os desejos conhecidos e
de quem nenhum segredo é oculto.
Alguns princípios simples nos têm sido dados para nos ajudar a realizar isso na prática diária:
Não diga nada que você não gostaria que Deus ouvisse.
Não faça nada que você não gostaria que Deus visse.
Não escreva nada que você não gostaria que Deus lesse.
Não vá a nenhum lugar onde você não gostaria que Deus o encontrasse.
Não leia nenhum livro do qual você não gostaria que Deus dissesse “Mostre-o a Mim.”
Nunca gaste seu tempo de tal forma que você não gostaria que Deus dissesse “O que você está fazendo?”
Viver conscientemente na presença de Deus nos ajudará a cultivar piedade genuína completa e caráter piedoso.
(Traduzido por Jacilara Conceição. Revisado por Francisco Nunes. Este artigo pode ser distribuído e usado livremente, desde que não haja alteração no texto, sejam mantidas as informações de autoria, tradução, revisão e fonte e seja exclusivamente para uso gratuito. Preferencialmente, não o copie em seu sítio ou blog, mas coloque lá um link que aponte para o artigo.)
“Eu nunca te deixarei nem te desampararei1” (Hebreus 13.5).
Que cada crente entenda essas palavras e as guarde no coração.
Mantenha-as à mão e tenha-as frescas na memória – você vai precisar delas um dia, quando:
Os filisteus virão sobre você,
A mão de doença vai prostrá-lo,
O rei dos terrores se aproximará,
O vale da sombra da morte se abrirá diante de seus olhos.
Então, virá a hora em que você vai descobrir que nada é tão reconfortante como um texto como esse, nada é tão animador quanto um verdadeiro sentimento do companheirismo de Deus.
Atenha-se a esta palavra: nunca. Ela vale seu peso em ouro. Apegue-se a ela como um homem se afogando se agarra a uma corda. Segure-a com firmeza, como um soldado atacado por todos os lados agarra sua espada. Deus disse, e Ele vai manter: “Eu nunca te deixarei nem te desampararei”.
Nunca! Embora seu coração seja muitas vezes fraco, você esteja cansado de si mesmo e suas muitas falhas e fraquezas o oprimam, mesmo assim a promessa não vai falhar.
Nunca! Embora o demônio sussurre: “No final, eu terei você; ainda um pouco de tempo e sua fé irá falhar e você vai ser meu”, mesmo assim, a Palavra de Deus permanecerá.
Nunca! Quando o calafrio da morte estiver rastejando sobre você, e os amigos não puderem fazer mais nada e você estiver começando aquela jornada da qual não há retorno, mesmo assim Cristo não o abandonará.
Nunca! Quando o dia do juízo vier, e os livros forem abertos, e os mortos forem levantados dos túmulos e a eternidade estiver começando, mesmo assim a promessa vai carregar todo o fardo que estiver sobre você – Cristo não vai deixar sua alma sem o domínio Dele.
Ó cristão que lê isso, confie no Senhor para sempre, pois Ele diz: “Eu nunca te deixarei!”
Coloque todo o seu fardo sobre Ele, não tenha medo. Regozije-se em Sua promessa. Alegre-se na força de Sua consolação.
Você pode dizer com ousadia: “O Senhor é o meu ajudador, e não temerei” (v. 6).
Nota
1 Tradução da versão King James, usada pelo autor. (N. do R.)
(Traduzido por M. Luca, revisado por Francisco Nunes. Este artigo pode ser distribuído e usado livremente, desde que não haja alteração no texto, sejam mantidas as informações de autoria e de tradução e seja exclusivamente para uso gratuito. Preferencialmente, não o copie em seu sítio ou blog, mas coloque lá um link que aponte para o artigo.)
“Verdadeiramente tu és o Deus que te ocultas, o Deus de Israel, o Salvador” (Is 45.15).
É como se o profeta tivesse sido subitamente intimidado e maravilhado com o que ele estava fazendo para profetizar! No meio de seu ministério, algo de maravilhoso abriu-se sobre ele e interrompeu essa declaração.
Deixando, por um momento, muito do que isso poderia implicar tanto como profecia quanto como previsão e sua vindicação, vamos ficar com a própria exclamação. Essa declaração é única, em princípio, com vários exemplos nas Escrituras. Olhando para o presente contexto, vemos que é a libertação de Israel do cativeiro e o retorno à Terra Prometida para reconstruir Jerusalém e o templo que está em vista. Sem dúvida, houve muita especulação e discussão a respeito de como as profecias do retorno dos judeus seria cumprida. Setenta anos tinham sido determinados e dados a conhecer como a duração do cativeiro. Os poderes gentios estavam em indubitável ascensão, e parecia muito pouco provável ou possível que Israel reconquistasse seu poder e glória nacionais entre as nações. O estado de coisas em seu próprio país – o templo destruído, a cidade queimada, a terra invadida por feras, os emissários do inimigo instalados – e a desintegração entre o povo no exílio criaram um panorama repleto de problemas aparentemente insuperáveis, e isso poderia muito bem ter levado à completa perplexidade e, até mesmo, ao desespero.
Então, o profeta é chamado para prever tudo o que ia acontecer – esta restauração – pelas mãos ou pela vontade do próprio poder gentio; que o Espírito soberano de Deus desceria sobre um homem que, por enquanto, não estava em posição de fazer isso e, provavelmente, cujo nome ainda não era totalmente conhecido. Babilônia ainda não fora derrubada: o império babilônico ainda não fora destruído; as profecias de Daniel ainda não haviam sido cumpridas. Mas aquele que faria isso foi mencionado pelo nome, e os detalhes de sua conquista são dados neste 45o. capítulo de profecias de Isaías. (Leia-o trecho por trecho.) E, em seguida, muito embora esse homem seja ignorante quanto a Deus, ele seria constrangido e compelido por Deus como um ungido para cumprir as Escrituras, libertar o povo, fornecer os meios e facilitar amplamente a restauração.
Como o profeta vê tudo em sua “visão” (“a visão de Isaías”, 1.1, uma visão que inclui tudo), ele está sobrecarregado com admiração. Todos os problemas são resolvidos, as perguntas, respondidas, as “montanhas”, aplainadas! Quem teria pensado nisso? Quem teria sonhado com tal coisa? Oh, quão profundos são os caminhos de Deus, inferiores a nossa imaginação, escondidos de nossas especulações mais intensas. “Verdadeiramente tu és o Deus que te ocultas, o Deus de Israel, o Salvador”.
Quem teria pensado na cruz para o Deus Encarnado como o método e os meios de resolver o maior problema já conhecido neste universo?
Houve vários outros grandes e notáveis exemplos do mistério dos caminhos de Deus no cumprimento de Seus principais propósitos. Toda a raça [humana] tinha se afastado Dele e se envolvido em impiedade e idolatria. Foi universal. Como Deus iria atender Sua própria necessidade? Bem, Ele moveu-se para colocar a mão sobre um homem, e desse homem Ele fez uma nação. Em graça soberana, Ele fez dessa nação Seu mistério, Seu segredo, entre as nações. Israel era o mistério de Deus, o caminho oculto de Deus. Sempre havia algo misterioso sobre Israel. Paulo, contemplando esse método de Deus e vendo-o erguer-se com tal poder esmagador, fez exatamente o que Isaías fez. Enquanto escrevia o verso a seguir, ele o interrompeu com uma exclamação forte e retumbante:
“Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos e quão inescrutáveis os seus caminhos!” (Rm 11.33).
Ele poderia muito bem ter acrescentado: “Tu és um Deus que te ocultas”. Quem poderia ter pensado na Encarnação, e nela, não em glória, mas em humilhação até ofender toda a expectativa do homem? Quem teria pensado na cruz para o Deus Encarnado como o método e os meios de resolver o maior problema já conhecido neste universo? Quem teria suspeitado que tudo isso estava incorporado naquele Homem de Nazaré, “o filho do carpinteiro” como O chamavam? Foi o maior mistério de Deus! Funcionou? Tem provado ser o caminho, o único caminho, e o caminho transcendentemente bem-sucedido?
E o que é verdade quanto ao mistério de Israel e ao mistério de Cristo, também é verdade quanto ao mistério da Igreja. Há um ocultamento sobre a verdadeira Igreja. Nenhum olho natural pode discerni-la. Nenhuma mente natural pode explicá-la. Reduza-a ao senso e à descrição humanos e você a perde, você capta a coisa errada. “A sabedoria de Deus (é) em mistério”, disse Paulo. Tente confiar a Igreja ao mundo sem fé, e você terá retirado da Igreja seu poder secreto! A menos que os homens consigam se dar bem vindo contra o Deus inescrutável que os esmaga, aquilo que afirma ser morada Dele é uma concha vazia.
E gostaríamos de lembrar você que aquilo que é verdadeiro nessas grandes épocas de progresso soberano ao longo dos séculos, essas intervenções e esses adventos na história da vida espiritual do mundo, é verdade na vida de cada um do verdadeiro povo de Deus. Eles serão constantemente confrontados com o “como?” de situações impossíveis, a fim de que sejam compelidos a repetidas exclamações na presença das soluções simples de Deus:
“Verdadeiramente tu és o Deus que te ocultas.”
“Profundamente, em minas insondáveis,
com perícia que nunca falha,
Ele entesoura Seus esplêndidos desígnios
e opera Sua vontade soberana.”1
“Dar-te-ei os tesouros escondidos, e as riquezas encobertas, para que saibas que eu sou o SENHOR, o Deus de Israel, que te chama pelo teu nome” (Is 45.3).
(Traduzido por Francisco Nunes. Original aqui. A maior parte dos textos de Austin-Sparks é transcrição de suas mensagens orais. Os irmãos que as transcrevem não fazem nenhuma edição ou aprimoramento. Por isso, o texto conserva bastante de sua oralidade, o que, em muitas circunstâncias, não permite uma tradução mais apurada. Se houver qualquer sugestão para aprimoramento deste trabalho, por favor, deixe um comentário. Este artigo pode ser distribuído e usado livremente, desde que não haja alteração no texto, sejam mantidas as informações de autoria, tradução e fonte e seja exclusivamente para uso gratuito.)
1 Segunda estrofe do hino God Moves in a Mysterious Way (Deus se move de uma maneira misteriosa), de William Cowper (1731–1800). (N.T.)
Se Deus desse a você todos os bens terrenos e, ao mesmo tempo, tirasse Sua presença de você – o que Ele fará se pecados estiverem dentro de você, dos quais você não se arrepende –, a perda de Sua presença seria maior do que a perda do mundo todo, ou mesmo a perda do céu!
