Se sou cristão, a verdade pura e simples é que Cristo está em mim. Não somente eu estou unido a Cristo indissoluvelmente e, portanto, sou participante de tudo quanto é verdade a respeito Dele, mas também Cristo está em mim.
(Martin Lloyd-Jones)
Tu, que me deste tanto, dá-me uma coisa mais: um coração grato!
(George Hodges)
Por estar em Cristo é seguro esquecer o passado, é possível ter certeza do futuro, é possível ser diligente no presente.
(Alexander MacLaren)
Senhor, […]
dize à minha alma:
“Eu sou a tua salvação”.
[…]
E a minha alma
se alegrará no Senhor;
alegrar-se-á na Sua salvação.
(Sl 35.1,3b,9)
Se olharem para o passado, muitos de nós descobrirão que o tempo em que nosso Pai Celestial escolheu fazer as coisas mais gentis por nós e nos deu as bênçãos mais ricas foi o tempo em que fomos pressionados e limitados por todos os lados. As jóias de Deus costumam ser enviadas em pacotes rudes, mas, dentro deles, encontramos os tesouros do palácio do Rei e do amor do Noivo.
(A. B. Simpson)
“Cristo vos amou e se entregou a Si mesmo por nós!” (Ef 5.2)
A seus olhos, é algo pequeno ser amado por Deus ― ser filho, esposa, amado, o deleite do Rei da glória? Cristão, pense sobre isso!
Você será eternamente abraçado nos braços do amor que era desde a eternidade, e isso se estenderá para a eternidade ― do amor que trouxe o Filho do amor de Deus do céu para a Terra, da Terra para a cruz, da cruz ao túmulo, do túmulo à glória; aquele amor que esteve cansado e faminto, que foi tentado, desprezado, açoitado, golpeado, cuspido, crucificado, trespassado; que jejuou, orou, curou, chorou, suou, sangrou, morreu. Esse amor abraçará você eternamente! Que você tenha o poder de entender, como todo o povo de Deus deve, quão amplo, quão longo, quão alto e quão profundo é Seu amor! Que você experimente o amor de Cristo, embora seja grande demais para ser completamente entendido (Ef 3.18,19)!
(Richard Baxter)
Quando você está lendo um livro em um quarto escuro, e chega a uma parte que é difícil de ler, você o leva a uma janela para obter mais luz. Então, leve sua Bíblia a Cristo.
Há mais de vinte anos, ouvi uma jovem, com lágrimas, contando uma experiência que teve. Ainda hoje lembro-me da profunda impressão que ela me causou. Que lição singela, mas necessária! O registro que fiz à época é o que segue:
“Certa noite, na minha rua, estavam soltando muitos fogos de artifício, e o barulho que eles faziam era muito forte. Minha irmãzinha de três anos acordou com o barulhão e me chamou gritando. Eu fui vê-la, e ela me pediu: ‘Dani, fica comigo, eu tô com medo!’ Eu deitei ao lado dela e rapidamente ela dormiu de novo.
“Naquele momento, Deus falou comigo. Ele me levou a perceber que muitas coisas na minha vida me dão medo, mas eu não sou simples como minha irmã e não chamo por Ele. Eu sou muito fraca e impotente, mas, mesmo assim, tento resolver sozinha meus problemas. Minha irmã não sabe que eu sou incapaz; para ela eu era capaz de protegê-la daqueles barulhos assustadores. Mas Deus é capaz! Ele pode me proteger de verdade! Ele pode me guardar!
“Minha irmã não pediu pra que eu fizesse o barulho parar; simplesmente pediu pra eu ficar com ela, pois estava com muito medo. Eu sei que Satanás tem feito muito barulho na minha vida, tem soltado muitos fogos que me assustam demais. Às vezes, eu apenas fico com medo; outras vezes, eu peço pra Deus fazer parar o barulho. Mas minha irmãzinha me mostrou que não é assim. Deus deixa Satanás fazer barulho pra que eu me volte para Ele, pra que eu grite: ‘Senhor, fica comigo! Senhor, eu tô com muito medo; por isso fica comigo! Se Tu ficares comigo, mesmo que o barulho não pare, eu vou me sentir protegida. Senhor, fica comigo!’”
À parte do Espírito, a Bíblia não pode vivificar, nem santificar, nem confortar. Ela pode ser lida constantemente, e pesquisada profundamente, e conhecida acuradamente, e compreendida parcialmente, e citada apropriadamente. No entanto, deixada a seu próprio poder não assistido, ela tem apenas palavras, não produzindo resultados santos, nem permanentes, nem de salvação. Desacompanhada do poder do Espírito Santo, a Bíblia é inativa e inoperante ― uma mera letra morta! Tudo o que sabemos espiritualmente a respeito de nós mesmos, de Deus, de Jesus, de Sua Palavra devemos ao ensino sobrenatural do Espírito Santo. Toda luz verdadeira, santificação verdadeira, força verdadeira e todo conforto verdadeiro que temos em nosso caminho para a glória devemos atribuir ao Espírito Santo.
(Otávio Winslow)
Quando Cristo se revela, há satisfação mesmo na porção mais mirrada, e, sem Cristo, há vazio na maior plenitude.
(Alexander Grosse)
Constância no crer não exclui todas as tentações exteriores. Quando dizemos que uma árvore está firmemente enraizada, não estamos dizendo que o vento nunca sopra sobre ela.
(John Owen)
Não vos desvieis de seguir ao Senhor,
mas servi ao Senhor com todo o vosso coração.
E não vos desvieis;
pois seguiríeis as vaidades,
que nada aproveitam,
e tampouco vos livrarão, porque vaidades são.
Pois o Senhor,
por causa do Seu grande nome, não desamparará o Seu povo, porque aprouve ao Senhor fazer-vos o Seu povo.
[…]
Tão-somente temei ao Senhor,
e servi-O fielmente com todo o vosso coração;
porque vede quão grandiosas coisas vos fez.
(1Sm 12.20b-22,24)
Algumas pessoas não têm noção da vileza de seu pecado, e nenhuma percepção da infinita e santa oposição de Deus a ele. Elas acham que Deus não tem padrões mais altos do que os delas. Então, elas se dão bem com Ele e sentem uma espécie de amor por Ele, mas elas estão amando um Deus imaginário, não o Deus real! Há outras cujo amor-próprio produz uma espécie de amor a Deus simplesmente por causa das bênçãos materiais que receberam de Sua providência. Não há nada de louvável nisso também. O amor-próprio pode produzir uma gratidão meramente natural a Deus. Isso acontece por causa de idéias erradas sobre Deus, como se Ele fosse só amor e misericórdia, e nenhuma justiça vingadora, ou como se Deus fosse obrigado a amar uma pessoa por causa da dignidade dela. Por esses motivos, os homens podem amar um Deus de sua própria imaginação, quando não têm amor algum pelo verdadeiro Deus.
(Jonathan Edwards)
Deus nunca se apressa. Não há prazos contra os quais Ele deva trabalhar. Saber isso é suficiente para acalmar nosso espírito e relaxar nossos nervos.
(A. W. Tozer)
Nós devemos crer que Deus é capaz de fazer o que Ele quiser, é sábio para fazer o que é melhor, e é bom, de acordo com Sua promessa, para fazer o que é melhor para nós, se nós O amamos e O servimos.
Em Deus, vivemos todas as circunstâncias comuns, bem como os momentos mais exaltados de nosso ser. Confiar Nele quando nenhuma necessidade nos está pressionando, quando as coisas parecem estar bem, pode ser mais difícil do que quando as coisas parecem dar errado.
(George MacDonald)
O arrependimento, o compromisso com Cristo e a santidade de vida nunca estiveram na moda. O verdadeiro rebanho de Cristo sempre foi pequeno.
(J. C. Ryle)
Quando velhos companheiros, velhas paixões e pecados se amontoam sobre você, e quando você sente que está pronto para afundar, o que pode salvar você, pecador que se afoga? Só isto: “Eu tenho um sumo sacerdote no céu, e Ele pode sustentar-me na hora da aflição”. Só isto pode lhe dar paz: “Eu tenho um sumo sacerdote no céu”. Quando você estiver morrendo, quando os amigos não podem lhe fazer qualquer bem, quando os pecados se levantam como espectros em volta de sua cama, o que pode lhe dar paz? Isto: “Eu tenho um sumo sacerdote no céu”.
(Robert Murray M’Cheyne)
O Senhor é a porção da minha herança e do meu cálice;
Tu [Senhor] sustentas a minha sorte.
As linhas caem-me em lugares deliciosos:
sim, coube-me uma formosa herança.
Louvarei ao Senhor que me aconselhou […].
Tenho posto o Senhorcontinuamente diante de mim;
porque Ele está à minha mão direita, nunca vacilarei.
Portanto está alegre o meu coração
e regozija a minha glória;
também a minha carne repousará segura.
(Sl 16.5-9)
Deus deseja que vivamos o mais perto possível da vida que Jesus Cristo viveu. Essa é a ampla avenida para a perfeita felicidade. A maioria de nós sabe por experiência que, na medida em que seguimos o Senhor, encontramos a felicidade. E sabemos por uma experiência ainda maior que, quando nos afastamos Dele, o mundo fica escuro e a vida deixa de valer a pena.
(George Hodges)
Não há livro melhor para defender a Bíblia do que a própria Bíblia.
(Dwight L. Moody)
“Ninguém pode servir a dois senhores; porque ou há de odiar um e amar o outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Não podeis servir a Deus e ao Mamom” (Mt 6.24).
Se você é cristão, então, seja um cristão constante! Seja cristão a cada hora, em cada lugar. Cuidado com o discipulado indolente, o compromisso com o mal, a conformidade com o mundo, a tentativa de servir a dois senhores, a tentativa de caminhar tanto no caminho estreito quanto no largo. É impossível! Uma fé cristã indolente só terminará em miséria!
Entendo que as palavras: “Para que todo aquele que Nele crê não pereça” (Jo 3.16) declaram que todo o que crê no Senhor Jesus Cristo não vai perecer, ainda que esteja pronto a perecer. Seus pecados o levariam à perdição, mas ele nunca se perderá. Sua fé não perecerá, pois esta promessa a cobre: “Para que todo aquele que Nele crê não pereça”.
O penitente creu em Jesus e, portanto, tornou-se um cristão e começou a viver como tal. “Oh!”, grita um inimigo, “deixe-o sozinho; ele logo estará conosco outra vez. Logo será tão descuidado como antes”. Mas ouça: “Para que todo aquele que Nele crê não pereça” – portanto, quem crê não retornará a seu estado anterior. Isso prova a salvação eterna dos santos, pois, se o crente deixasse de ser crente, ele pereceria; e, como ele não perece mais, é óbvio que continuará sendo crente.
Se você creu em Jesus, nunca deixará de crer Nele, pois isso seria perecer.
Se crê Nele, você nunca perderá sua vida espiritual, pois como pode alguém perder alguma coisa que é eterna? Se pudesse perdê-la, isso demonstraria que ela não é eterna, e você pereceria, tornando, assim, a Palavra de Deus sem efeito. Quem um dia creu em Cristo é uma pessoa salva, não só hoje, mas em todos os dias da vida e por toda a eternidade. Todo aquele que Nele crer não perecerá, mas terá uma vida que não acaba e uma aceitação da parte de Deus que nunca cessará.
Todas as bênçãos espirituais por meio das quais a igreja é enriquecida estão em Cristo e são concedidas por Cristo. Nossa eleição é determinada por Ele (Ef 1.4), nossa filiação é por Ele (v.5), nossa redenção e remissão de pecados são ambas por intermédio Dele. Todas as transações graciosas entre Deus e Seu povo realizam-se por meio de Cristo. Deus nos ama por meio de Cristo; Ele ouve nossas orações mediante Cristo; Ele nos perdoa todos os pecados por meio de Cristo.
Mediante Cristo Ele nos justifica; mediante Cristo Ele nos santifica; mediante Cristo Ele nos sustém; mediante Cristo Ele nos aperfeiçoa. Todas as relações de Deus conosco são por meio de Cristo; tudo o que temos vem de Cristo; tudo o que esperamos ter, depende Dele.
(Ralph Robinson)
É impossível para um homem ser cristão sem ter Cristo. E, se ele tem Cristo, ele tem, ao mesmo tempo, tudo o que está em Cristo.
(Martinho Lutero)
Quando o grande Deus deu Seu Filho, Ele deu Deus mesmo, porque Jesus em Sua natureza eterna não é menos que Deus. Quando Deus deu Cristo por nós, Ele deu a Si mesmo. O que mais poderia dar? Deus deu tudo: deu-se a Si mesmo. Quem pode medir tal amor?
Deus nos amou de tal maneira que parece ter-nos amado mais do que a Seu próprio Filho, e não O poupou, para que pudesse nos poupar. Ele permitiu que Seu Filho perecesse para que “todo aquele que Nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (Jo 3.16).
Veja como o Pai O entregou – até o ponto de esconder Seu rosto Dele, e agir como se não tivesse nada que ver com Ele! “Lamá sabactâni” nos revela quão completamente Deus deu Seu Filho para redimir os pecadores.
(Charles Spurgeon)
Muitos dizem da minha alma:
‘Não há salvação para ele em Deus.’
(Selá) Porém Tu, Senhor,
és um escudo para mim,
a minha glória
e o que exalta a minha cabeça.
Com a minha voz clamei ao Senhor,
e ouviu-me desde o Seu santo monte.
(Selá)
(Sl 3.2-4)
O resultado da pregação do evangelho não é apenas levar pecadores para o céu, mas é fazer de cada pessoa salva alguém que ama a Cristo.
(Watchman Nee)
Não há propósito em jactar-nos de Cristo, se não tivermos evidência de Suas graças em nosso coração e na nossa vida. Mas para quem Ele é a esperança da glória futura, para este Cristo é a vida da graça presente.
(John Owen)
Nós dizemos, e nós dizemos abertamente, e enquanto tu nos torturas, mutilados e ensangüentados nós clamamos: “Nós adoramos a Deus por meio de Cristo!” Creia que Ele é um homem: é por meio Dele e Nele que Deus quer ser conhecido e adorado.
Algumas pessoas gostam de ler muitos capítulos todos os dias. Eu não vou dissuadi-las dessa prática, mas eu prefiro ter a alma mergulhada em alguns versos o dia todo do que emudecer as mãos em vários capítulos. Oh, ser banhado em um texto da Escritura e deixá-lo ser sugado para dentro da alma, até que sature o coração! Coloque o coração na Palavra de Deus! Deixe toda a sua natureza ser mergulhada nela como um pano em um corante!
(Charles Spurgeon)
Deus quer que saibamos que, quando nós O temos, temos tudo.
(A. W. Tozer)
O conceito que temos de Deus e o relacionamento com Deus determinam nossa conduta.
(Jerry Bridges)
E, quando estiverdes orando, perdoai, se tendes alguma coisa contra alguém,
para que vosso Pai,
que está nos céus,
vos perdoe as vossas ofensas.
Mas, se vós não perdoardes,
também vosso Pai,
que está nos céus,
vos não perdoará as vossas ofensas.
(Mc 11.25,26)
Nosso ponto de partida é a Escritura, que aceitamos como revelação única e confiável de Deus. No entanto, ao buscar com lealdade conservar essa verdade de Deus, não atribuímos infalibilidade às tradições evangélicas. Desejamos, antes, reexaminá-las radicalmente, isto é, com um rigor que escava até as raízes. Se parecermos ao leitor estar sempre certos sobre a veracidade das Escrituras, mas às vezes menos certos em nossa compreensão de como aplicá-las a questões contemporâneas complexas, então, ele entendeu com precisão nossa disposição.
(John R. W. Stott)
A fé é freqüentemente representada nas Escrituras sob a metáfora da visão física. De Moisés é dito que “ficou firme, como vendo o invisível” (Hb 11.27). Isto é, seu coração foi sustentado por meio da fé que se ocupava com o poderoso Deus.
O olho é uma coisa muito delicada – é rapidamente machucado e facilmente danificado. Uma minúscula partícula de poeira causa dor e faz chorar. É muito impressionante notar que este é o caminho para ele se recuperar: por chorar expele a poeira que entrou nele.
Do mesmo modo, a fé é uma graça muito delicada, prosperando mais em uma consciência pura. Por isso, o apóstolo fala de guardar “o mistério da fé em uma consciência pura” (1Tm 3.9). As vívidas ações da fé são logo desfiguradas pelo pó do pecado ou pelas vaidades do mundo, que entram no coração onde ela está estabelecida. E onde quer que a verdadeira fé esteja, se é ferida pelo pecado, ela se manifesta em piedosa tristeza.
(Arthur Pink)
Toda a maldade no mundo que o homem possa fazer ou pensar não é para a misericórdia de Deus mais do que uma brasa lançada no mar.
Cristão, seu coração não é a bússola pela qual Deus se guia.
(Samuel Rutherford)
Nada neste mundo é mais belo do que uma vida cristã que, a despeito de muitas provações e preocupações, permanece sempre em paz e alegre em meio a todas elas. Esse é o objetivo real da nobre vida cristã.
(J. R. Miller)
O cristão também olha para o fim das aflições! O fim pode às vezes vir neste mundo. Com respeito a isso, o máximo de que o crente pode ter certeza é que elas terminarão no tempo de Deus.
(John Angell James)
Bendito o homem
que confia no Senhor
e cuja confiança
é o Senhor.
Porque será como a árvore plantada junto às águas,
que estende as suas raízes para o ribeiro
e não receia quando vem o calor,
mas a sua folha fica verde;
e no ano de sequidão não se afadiga,
nem deixa de dar fruto.
[…] Meu refúgio és Tu [Senhor] no dia do mal.
(Jr 17,7,8,17b)
Satanás sabe que pode minar a estrutura da igreja removendo maliciosamente apenas uma doutrina fundamental de cada vez. Ele freqüentemente enfraquece uma grande base de modo gradual, cortando-a pouco a pouco. É por isso que a tolerância em prol da paz pode ser perigosa. Um passo de cessão levará a um próximo passo, e Deus não nos visitará com cegueira se deliberadamente obscurecermos a verdade que Ele de modo gracioso confiou a nós? Como nos justificaremos se permitirmos que até mesmo um pouco da verdade seja posto de lado? […] Quando a paz é prejudicial à verdade, a paz deve ser perdida. A paz com Deus é de maior valor que a paz com os homens.
(Abraham Kuyper)
Você pode ir para o céu sem saúde, sem riqueza, sem honra, sem prazer, sem amigos, sem aprender, mas você nunca poderá ir para o céu sem Cristo!
[…]
Tudo o que Cristo fez e sofreu é para mim! Tudo o que Cristo tem é meu!
O amor de Cristo é meu para que se apiede de mim!
A misericórdia de Cristo é minha para me salvar!
As graças de Cristo são minhas para me adornar!
O poder de Cristo é meu para me proteger!
A sabedoria de Cristo é minha para me aconselhar!
O Espírito de Cristo é meu para me consolar!
A Palavra de Cristo é minha para me ensinar!
A glória de Cristo é minha para me coroar!
(William Dyer)
“O que tenho a ver com isso?”, diz o homem sobre obedecer a Deus. Quão egoísta e pecaminosa é essa pergunta! O Deus vivo falou, e isso é suficiente. O Salvador que derramou Seu sangue para nos salvar do inferno nos disse como devemos viver, e isso é suficiente. O amoroso Espírito Santo que nos fez vivos moveu os homens santos a falar uma palavra para nós, e isso é suficiente. Nós obedecemos a Deus porque isso glorifica a Deus, e nada mais importa além disso.
Nosso fruto procede da união com nosso Deus. O fruto do galho está diretamente ligado à raiz. Cortando-se a conexão, o galho morre, e nenhum fruto é produzido. Em virtude de nossa união com Cristo nós produzimos frutos. Cada cacho de uvas esteve primeiro na raiz, passou pelo caule, fluiu através dos vasos condutores e se moldou exteriormente no fruto, mas esteve antes no caule. Assim também, toda boa obra [do cristão] esteve primeiro em Cristo e, depois, é produzida em nós. Ó cristão, dê valor a essa preciosa união com Cristo, pois ela deve ser a fonte de toda frutificação que você espera conhecer. Se não estivesse ligado a Jesus Cristo, você seria, sem dúvida, um ramo estéril.
Nosso fruto provém da providência espiritual de Deus. Quando as gotas de orvalho caem do céu, quando a nuvem parece cair do alto e está a ponto de destilar seu tesouro líquido, quando o brilho do Sol faz reluzir os frutos nos cachos, cada bênção celestial parece sussurrar à árvore e dizer: “De Mim procede o teu fruto.” O fruto deve muito à raiz – que é essencial à frutificação –, mas ele deve muito também às influências externas. Quanto nós devemos à graciosa providência de Deus, pois nela Ele nos provê constantemente ânimo, ensino, consolação, força, ou qualquer coisa de que necessitarmos. A isso nós devemos toda a nossa utilidade ou virtude.
Nosso fruto provém de Deus como sábio agricultor. A faca de lâmina afiada do jardineiro auxilia a árvore a dar frutos ao diminuir os cachos e podar os galhos excedentes. Que seja assim, cristão, com relação à poda que o Senhor faz em você. “Meu Pai é o lavrador. Toda a vara em Mim que não dá fruto, [Ele] a tira; e limpa toda aquela que dá fruto, para que dê mais fruto” (Jo 15.1,2). Uma vez que nosso Deus é o autor de nossas graças espirituais, vamos dar a Ele toda a glória por nossa salvação.
(Publicado em 17.11.07. Revisado e atualizado em 20.7.19.)
A hora não avisada do retorno de nosso Senhor torna imperativa a constante prontidão.
Como um profeta predizendo Seu próprio advento, nosso Senhor dá a Seus discípulos advertências enfáticas e incisivos alertas para a prontidão vigilante (Mt 24; 25). “Vigiai […] para que, vindo de improviso, não vos ache dormindo. E as coisas que vos digo, digo-as a todos: Vigiai” (Mc 13.36,37). Falando como alguém com autoridade, nosso Senhor começa e termina esse solene alerta sobre Sua vinda com a ordem simples e explícita para vigiar!
Cristãos que estão realmente se preparando para a vinda iminente do Senhor estão vivendo hoje na atitude sempre vigilante de coração, de vida e de conduta que brota de um constante e predominante objetivo: poderem ser considerados dignos de escapar do julgamento de ira que virá rapidamente no fim desta era.
Lucas 21.34-36 torna surpreendente e evidente que a transladação é um escape do julgamento. Muitos estão dando como certo que estão prontos para fugir. Quão presunçosa é sua suposição quando contrastada com o exemplo na Escritura apresentado por Paulo! Em antecipação, ele escreve aos filipenses: “Não que já a tenha alcançado, ou que seja perfeito; mas prossigo para alcançar aquilo para o que fui também preso por Cristo Jesus […] Prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus” (3.12,14).
Paulo viveu sua experiência cristã diária como um homem em uma corrida com o propósito em vista de ganhar o prêmio. Na corrida, ele se despojou de si mesmo por causa da coroa reservada para todos os que venceram e viveram piedosamente em Cristo Jesus (Ap 12.11). Assim, Paulo pôde dizer: “Graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo” (2Co 2.14). Para que pudesse ser um vencedor e não uma vítima de suas circunstâncias, Paulo colocou coração e alma em sua experiência cristã. Ele forçou cada nervo, dispôs cada músculo para alcançar aquilo para o que Cristo o havia ganho. Não muito tempo antes de partir, ele evidentemente atingiu a soberana vocação de Deus em Cristo, pois disse: “O tempo da minha partida está próximo. Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. Desde agora, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia” (2Tm 4.6-8). Que certeza arrebatadora Paulo tinha! E ela pode ser nossa, se nós, como Paulo, buscarmos as superações que nos fazem mais do que vencedores sobre o mundo, a carne e Satanás.
As palavras vigiar e orar estão constantemente nos lábios de nosso Senhor quando alerta sobre Sua súbita volta como ladrão.
Enoque foi trasladado porque tinha o testemunho de que agradara a Deus. “A inclinação da carne [ou mente carnal] é inimizade contra Deus” (Rm 8.7). Podemos, portanto, esperar andar com Deus e agradá-Lo enquanto temos qualquer carnalidade, liberdade da carne, mundanismo em nós? “E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais […] Porque ainda sois carnais; pois, havendo entre vós inveja, contendas e dissensões, não sois porventura carnais, e não andais segundo os homens?” (1Co 3.1,3).
As palavras vigiar e orar estão constantemente nos lábios de nosso Senhor quando alerta sobre Sua súbita volta como ladrão. Todo o ensino, toda a pregação, toda a atividade que anula o aviso solene do Senhor a Seu povo de que deve cuidar de si mesmo e vigiar e orar sempre tornam o povo perigosamente desavisado. Essa é a razão pela qual muitos cristãos hoje estão caminhando despreocupadamente, como se estivessem indo a um piquenique, quando, como uma questão de fato, estamos na própria hora da vinda e do julgamento começar em Seu Santuário. O arrebatamento em si é um sinal do julgamento sobre aqueles que foram deixados. Daí, toda a estratégia de Satanás é impedir a vigilância e a atitude de alerta que o Senhor tão solenemente aconselhou.
“E não o perceberam, até que veio o dilúvio e os levou a todos. Assim será também a vinda do Filho do homem. Então, estando dois no campo, será levado um e deixado o outro […] Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso Senhor” (Mt 24.39-42).
Tem sido dito que a única diferença entre os que o Senhor toma na transladação e os que são deixados para os últimos julgamentos sobre a Terra é a diferença da prontidão vigilante. Em Seus últimos discursos, nosso Senhor procurou despertar com exortações a vigilância do discípulo não-vigilante, do pai de família roubado e do mordomo infiel (caps. 24 e 25).
“Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do homem há de vir” (25.13). Cristo sempre ressaltou muito a necessidade de estarmos a todo tempo prontos. “Estejam cingidos os vossos lombos, e acesas as vossas candeias. E sede vós semelhantes aos homens que esperam o seu senhor […] Bem-aventurados aqueles servos, os quais, quando o Senhor vier, achar vigiando!” (Lc 12.35-37).
Estamos às portas da volta de Cristo. Cada tique-taque do relógio nos aproxima disso. A escuridão da meia-noite da terra está espalhando. A vinda do Noivo está próxima. Então, Sua noiva está se aprontando. O espírito do anticristo está espalhado pelo mundo. A grande tribulação está lançando suas sombras diante de nós. Cristãos, olhem para cima! Estejam imediatamente prontos, vigilantes, atentos. “Já é hora de despertarmos do sono, porque a nossa salvação está agora mais perto de nós do que quando aceitamos a fé. A noite é passada, e o dia é chegado” (Rm 13.11,12).
Um movimento espiritual quase imperceptível está operando no coração de todos os verdadeiros crentes que separam o ouro da escória, o real do irreal, o precioso do vil, o joio do trigo. Ele vem como um silêncio sagrado sobre a alma, a sombra da Presença que se aproxima.
Ele vem quando não esperamos. Não haverá nenhum aviso.
Cristo está vindo! Esteja pronto para quando Ele vier. Separe-se da indulgência do mundo. Desembarace-se de sua imersão nos negócios dessa vida. Vigie e ore sempre! Um cristão carnal não pode ser vigilante. Nós só podemos vigiar se nos mantivermos despertados espiritualmente. A palavra vigiar significa ser espiritualmente despertado, estar em alerta constante. “Eu dormia, mas o meu coração velava. E eis a voz do meu amado que está batendo: ‘Abre-me, minha irmã, meu amor, pomba minha, imaculada minha, porque a minha cabeça está cheia de orvalho, os meus cabelos, das gotas da noite’” (Ct 5.2).
Ele vem quando não esperamos. Não haverá nenhum aviso. “Porque, assim como o relâmpago sai do oriente e se mostra até ao ocidente, assim será também a vinda do Filho do homem” (Mt 24.27). Um rápido e cegante refulgir, e o vigilante vai estar com o Senhor. O não-vigilante, de acordo com as próprias palavras de nosso Senhor, não vai escapar dos últimos julgamentos sobre a terra (Lc 21.34-36).
“O espírito do homem é a lâmpada do Senhor” (Pv 20.27). Em Sua parábola das virgens, nosso Senhor revela que haverá um reavivamento de preparar as lâmpadas às vésperas de Sua volta. Quanto tempo leva para preparar-se uma lâmpada? O sábio só tem tempo para preparar sua lâmpada, não para enchê-la, antes que a porta seja fechada. Encher exige constante e vigilante preparação do coração, da vida e dos lábios a fim de fazer-nos e manter-nos prontos para encontrar e saudar o Amado de nossa alma quando Ele, todo glorioso, vier para receber os “aceitos no Amado”.
“Um não-abandonado pecado conhecido, uma ordem conhecida desobedecida, uma conhecida verdade não-crida, uma parte da vida conscientemente não-submetida, e nós estamos em perigo. As últimas sombras estão caindo sobre o mundo e, portanto, em sua vida. No entanto, você não está pronto. Mas há tempo para alcançar a vitória antes do Sol se pôr. Seu Juiz vindouro é seu Salvador hoje” (The Midnight Cry).
(Publicada em 21.6.15. Revisada e atualizada em 18.7.19)
Estar sem oração é estar sem Deus, sem Cristo, sem graça, sem esperança e sem o céu.
(J. C. Ryle)
A vida que é entregue a Deus em verdadeira devoção não precisa temer nada. Podemos ter nossas tristezas, nossos desapontamentos, nossas perdas, mas toda a nossa vida está nas mãos de Deus – e nenhum dano real pode vir a nós. Em todos os eventos e as experiências de nossos dias mais difíceis, Deus está desenvolvendo a graça em nós e nosso caráter!
(J. R. Miller)
Se o homem não é feito para Deus, por que ele não é feliz exceto em Deus? Se o homem é feito para Deus, por que ele é tão contrário a Deus?
(Blaise Pascal)
Os que confiam no Senhor
serão como o monte de Sião,
que não se abala,
mas permanece para sempre.
Assim como estão os montes à roda de Jerusalém,
assim o Senhor está em volta do Seu povo
desde agora e para sempre.
Porque o cetro da impiedade
não permanecerá sobre a sorte dos justos,
para que o justo não estenda as suas mãos
para a iniqüidade.
(Sl 125.1-3)
A primeira pergunta que devemos fazer a todo homem não é: “Como você se sente: feliz ou miserável?” Não! A pergunta é: “Como você vai comparecer à presença de Deus?”
(Martin Lloyd-Jones)
A experiência de santidade não é um dom que recebemos, como a justificação, mas algo que somos claramente exortados a conseguir com esforço.
(Jerry Bridges)
Estude profundamente a Palavra escrita, mas empenhe-se ainda mais por conhecer a Palavra viva, pois você pertence a Deus em Cristo, o Verbo que se fez carne. O Senhor Jesus – a sabedoria de Deus – somente pode ser conhecido por meio de uma vida de confiança e obediência.
Dá-me um coração forte para carregar meus próprios fardos. Dá-me um coração disposto a carregar o fardo dos outros. Dá-me um coração de fé para lançar todos os fardos sobre Ti, ó Senhor.
(John Baillie)
Que ninguém pense em matar o pecado com poucos, frouxos ou gentis golpes. Aquele que tenha golpeado uma serpente, se não continuar golpeando-a até que esteja morta, poderá arrepender-se de ter começado o confronto. E assim será com aquele que se compromete a lidar com o pecado, mas não o persegue com constância até a morte.
(John Owen)
O vale da sombra da morte não guarda trevas para o filho de Deus. Deve haver luz, senão não pode haver sombra. Jesus é a luz. Ele venceu a morte.
(Dwight L. Moody)
Faze-me ouvir a Tua benignidade pela manhã,
pois em Ti confio;
faze-me saber o caminho que devo seguir,
porque a Ti elevo a minha alma.
Livra-me, ó Senhor, dos meus inimigos;
fujo para Ti, para me esconder.
Ensina-me a fazer a Tua vontade,
pois és o meu Deus.
O Teu Espírito é bom;
guie-me por terra plana.
Vivifica-me, ó Senhor,
por amor do Teu nome;
por amor da Tua justiça,
tira a minha alma da angústia.
(Sl 143.8-11)
Que é santidade? Bem, não conheço melhor definição do que esta: “Amarás, pois, ao Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento e de todas as tuas forças; este é o primeiro mandamento” (Mc 12.30). Isso é santidade.
(Martin Lloyd-Jones)
O pecado o levará mais longe do que você deseja, prenderá você por mais tempo do que deseja ficar e custará mais do que você deseja pagar.
(Autor desconhecido)
Conhecer a Deus é mais do que saber sobre Ele; é uma questão de ocupar-se com Ele conforme Ele se abre para você, e é ser tratado por Ele quando Ele toma conhecimento de você. Saber sobre Ele é uma pré-condição necessária para confiar Nele, mas a amplitude de nosso conhecimento sobre Ele não é um indicador da profundidade de nosso conhecimento Dele.
