Onde houver muita oração, haverá muito do Espírito; onde houver muito do Espírito, haverá uma oração sempre crescente.
(Andrew Murray)
Confie nisto: se andar bem perto de Deus por quarenta anos, ao final desse tempo, você terá uma opinião muito mais baixa de si mesmo do que agora! Você entenderá algo do sentimento de Abraão quando disse: “Sou pó e cinza!” (Gn 18.27), do sentimento de Jacó quando disse: “Menor sou que todas as [Tuas] beneficências!” (32.10), do sentimento de Jó quando disse: “Eis que sou vil!” (Jó 40.4), do sentimento de Paulo quando disse: “Eu sou o principal dos pecadores!” (1Tm 1.15).
(John Newton)
Que privilégio temos em poder prosseguir em nossa peregrinação por um mundo hostil na feliz segurança da fé! Temos conosco Aquele que disse: “Não te deixarei nem te desampararei” (Hb 13.5), e estamos sob os providenciais cuidados desses exércitos angélicos “enviados para servir a favor daqueles que hão de herdar a salvação” (1.14).
(H. Smith)
A expressão mais violenta da ira e da justiça de Deus é vista na cruz. Se alguma vez uma pessoa teve motivo para reclamar de injustiça, foi Jesus. Ele foi o único homem inocente a ser punido por Deus!
(R. C. Sproul)
A cruz não apenas mostra o amor de Deus mais gloriosamente do que qualquer outra coisa, mas também mostra Sua retidão, Sua justiça, Sua santidade e toda a glória de Seus atributos eternos. Todas elas podem ser vistas brilhando juntas lá.
(Martin Lloyd-Jones)
Os que confiam no Senhor serão como o monte de Sião que não se abala, mas permanece para sempre.
Assim como estão os montes à roda de Jerusalém,
assim o Senhor está em volta do Seu povo desde agora e para sempre. […]
Grandes coisas feitas fez o Senhor por nós,
pelas quais estamos alegres. […]
Bem-aventurado aquele que teme ao Senhor e anda nos Seus caminhos.
(Sl 125.1,2; 126,3; 128,1)
Nós, cristãos, freqüentemente substituímos a oração por fazer coisas. A oração é boa, mas, quando usada como substituto da obediência, nada mais é do que uma hipocrisia ostensiva, um desprezível farisaísmo […] De joelhos, homem! E de volta a sua Bíblia! Decida de uma vez! Não se proteja! O tempo voa! Cesse seus insultos a Deus, pare de consultar carne e sangue. Pare com suas desculpas esfarrapadas, mentirosas e covardes. Aliste-se!
Todos os problemas, aflições e tristezas desta vida, em comparação com a felicidade e a bem-aventurança eternas, devem ser considerados como nada. Eles são apenas um grão de areia em comparação com as insondáveis glórias do céu!
(Thomas Brooks)
Ao orar, estamos frequentemente ocupados com nós mesmos, com nossas próprias necessidades e nossos esforços próprios na apresentação deles. Ao esperar em Deus, o primeiro pensamento é sobre o Deus em quem esperamos. Deus deseja se revelar, encher-nos de Si mesmo. Esperar em Deus dá a Ele tempo, a Sua maneira e no poder divino, de vir até nós. […] Fique quieto diante Dele e permita que o Espírito Santo Dele desperte e incite em sua alma a disposição infantil de dependência absoluta e expectativa confiante. Espere em Deus até saber que O encontrou ― a oração, então, se tornará tão diferente! E, quando você estiver orando, que haja intervalos de silêncio, de reverência quietude da alma, nos quais você se entrega a Deus, caso Ele tenha alguma coisa que lhe deseja ensinar ou trabalhar em você.
(Andrew Murray)
Precisamos observar a vida do coração, pois é em nossos pensamentos, sentimentos, estados de humor, temperamentos e afetos que começa o afastamento de Cristo. Precisamos observar nosso estado espiritual interior. O mundo pode não ver nenhum limite a nosso zelo externo, nossa atividade religiosa, nossa fervorosa promoção da verdade, e ainda assim pode não haver suficientes oração interior, amor a Cristo, ternura de consciência, fome de justiça ou desejo de santidade em nosso coração.
(J.R. Miller)
Suficientes para cada dia são os deveres a serem realizados e as provações a serem suportadas. Deus nunca edificou um cristão forte o suficiente para cumprir os deveres de hoje e ter as ansiedades de amanhã amontoadas sobre eles!
(Theodore Cuyler)
Resista a toda tentação de duvidar do amor de Cristo assim como você resistiria à tentação de adultério ou de assassinato!
(John Newton)
Estou aflitíssimo;
vivifica-me, ó Senhor, segundo a Tua Palavra. […]
Tu és o meu refúgio e o meu escudo; espero na Tua Palavra.
(Sl 119.107,114)
Nosso Pai, que procura aperfeiçoar Seus santos em santidade, conhece o valor do fogo do refinador. É com os metais mais preciosos que o ensaiador de minérios se esforça mais e os submete ao fogo abrasador, porque fogo assim derrete o metal, e apenas a massa derretida libera sua liga ou assume perfeitamente sua nova forma no molde. O velho refinador nunca se afasta do cadinho, mas se senta ao lado dele, para que não haja um grau excessivo de calor para danificar o metal. Mas, assim que ele escuma da superfície o último resíduo e vê o próprio rosto ali refletido, ele apaga o fogo.
A oração não é um exercício, mas a própria vida do crente. Cuidado com qualquer coisa que interrompa o fluxo da oração. “Orai sem cessar…”. Mantenha o hábito, mesmo que pareça infantil, de orar a Deus do fundo do coração o tempo todo.
(Oswald Chambers)
O tempo em que Deus age é perfeito, mesmo quando pareça estar desastrosamente atrasado.
(James Dobson)
Orações frias sempre se congelam antes de chegar ao céu.
(Thomas Brooks)
Devemos ter fome de Cristo, até que amanheça aquele dia em que nosso Senhor manifestará plenamente a glória de Seu reino.
(João Calvino)
Se todas as hostes da morte
e todas as ignotas potestades do inferno
assumirem suas mais horríveis formas,
de ódio e malignidade,
estarei seguro; pois Cristo possui um poder ainda maior, e graça protetora.
(Isaac Watts)
Nenhuma declaração arrancada de seu contexto é uma garantia suficiente para ações que claramente contrariam outros comandos. Quão excelente seria se toda a Igreja de Cristo tivesse aprendido que nenhuma lei de vida pode se basear em um texto isolado. Todo falso mestre que dividiu a Igreja teve um “está escrito” sobre o qual apoiar sua doutrina.
(G. Campbell Morgan)
Alegre-se o coração daqueles que buscam ao Senhor. Buscai ao Senhor e a Sua face; buscai a Sua face continuamente.
“Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não vêem. Pela fé entendemos que os mundos pela palavra de Deus foram criados; de maneira que aquilo que se vê não foi feito do que é aparente” (Hb 11.1-3).
Primeiro: o que é fé?
Na maneira mais simples em que eu seria capaz de expressar, eu responderia: Fé é a certeza de que as coisas que Deus disse em Sua Palavra são verdade, e de que Deus agirá de acordo com o que Ele disse em Sua Palavra. Essa segurança, essa certeza na Palavra de Deus, essa confiança é fé.
Impressões não devem ser consideradas em conexão com a fé
Impressões não têm qualquer relacionamento com a fé. Fé relaciona-se à Palavra de Deus. Não são impressões, fortes ou fracas, que farão qualquer diferença. Temos de nos relacionar com a Palavra escrita e não conosco ou com nossas impressões, com nossos sentimentos.
Probabilidades não devem ser levadas em conta.
Muitas pessoas preferem crer naquilo que lhes pareça provável. Fé não tem relação nenhuma com probabilidades. O campo da fé começa onde as probabilidades cessam, onde o visível e o senso falham. Uma grande parte dos filhos de Deus decaem e lamentam sua falta de fé. Eles escrevem para mim e dizem que não possuem nenhuma impressão, nenhum sentimento, e alegam não ver probabilidade de que aquilo que desejam ocorrerá. As aparências não devem ser levadas em consideração. A questão é: o que Deus falou a respeito disso em Sua Palavra.
E, agora, amados amigos cristãos, há grande necessidade de questionarem a si mesmos se vocês, no recôndito da alma, praticam o hábito de tal confiança naquilo que Deus disse e se estão procurando francamente descobrir se aquilo que pedem está de acordo com o que Deus disse em Sua Palavra.
Segundo: como a fé pode ser desenvolvida.
Deus se deleita em desenvolver a fé de Seus filhos. Nossa fé, inicialmente fraca, é desenvolvida e fortalecida mais e mais dentro de nós. Em vez de evitarmos qualquer provação antes da vitória, sem qualquer exercício de paciência, devemos ter a disposição de considerar tais instrumentos como vindos das mãos de Deus. Eu digo, e o faço deliberadamente, que provações, obstáculos, dificuldades e, até mesmo derrotas, são o verdadeiro alimento da fé.
Recebo cartas de vários queridos filhos de Deus que dizem: “Querido irmão Müller, escrevo-lhe esta carta porque estou muito fraco na fé”. Pois, da mesma forma como pedimos que nossa fé seja fortalecida, devemos ter a disposição tomar como vindos das mãos de Deus os meios para fortalecê-la. Precisamos permitir que Ele nos eduque mediante provações, lutas e dificuldades. É por meio de provações que a fé é exercitada e desenvolvida mais e mais.
Carinhosamente, Deus permite dificuldades que possam desenvolver permanentemente o que Ele quer fazer por nós, e, ao fim das quais, não devemos nos retrair, mas, se Ele nos permitir tristeza, obstáculos, perdas e aflições, devemos tomá-las de Suas mãos como evidências de Seu amor e cuidado por nós em desenvolver mais e mais a fé que Ele procura fortalecer em nós.
A Igreja de Deus não está despertada para ver quão belo e amável Ele é; daí a pequenez da bem-aventurança. Oh, amados irmãos e irmãs em Cristo, procurem aprender por si mesmos, pois não posso lhes transmitir tal bem-aventurança! Nos momentos mais sombrios sou capaz de confiar Nele, pois sei quão belo e que amável Pessoa Ele é. E, caso seja a vontade de Deus colocar-nos na fornalha, deixemos que o faça, para que nos familiarizemos com Ele conforme Ele se revele, para que o conheçamos ainda melhor. Chegaremos, então, à conclusão de que Deus é um Ser amável, e estaremos contentes com Ele, e diremos: “Esse é meu Pai! Que Ele faça o que Lhe agradar”.
Quando comecei a permitir que Deus tratasse comigo, confiando Nele, tomando-O em Sua Palavra, e quando parti, cinquenta anos atrás, simplesmente confiando Nele no que dizia respeito a mim, a minha família, a custos, despesas de viagem e todas as demais necessidades, eu descansei nas simples promessas que encontrei no sexto capítulo de Mateus. Leia Mateus 6.25-34, atentamente. Eu cri na Palavra, descansei nela e a pratiquei. Eu tomei Deus em Sua Palavra. Um estranho, estrangeiro na Inglaterra, eu sabia sete idiomas e poderia tê-los usado talvez como atividade remunerada, mas eu havia me consagrado a trabalhar para o Senhor; eu pus minha confiança no Deus que havia prometido, e Ele agiu de acordo com Sua Palavra. Eu não tinha absolutamente nada. Tive minhas provações, minhas dificuldades e minha bolsa vazia, mas as entradas agregaram milhares de dólares, 51 anos desde que a obra se iniciou. Portanto, com relação a meu trabalho pastoral, nos últimos 51 anos, tive grandes dificuldades, grandes provações e perplexidades. Sempre haverá dificuldades, sempre provações. Mas Deus tem-me sustentado sob elas e delas me livrou, e a obra prossegue.
Contudo, isso não se dá, como alguns disseram, porque sou um homem de grande poder mental, ou dotado de energia e perseverança – esses não são os motivos. A razão é que confiei em Deus; porque busquei a Deus e Ele cuidou da Instituição, que, sob direção Dele, tem cem turmas de alunos, com mestres e mestras, e outros departamentos que já mencionei em outra ocasião.
Eu não carrego fardos. E, agora, em meus 67 anos, tenho força física e vigor mental para tanto trabalho da mesma forma de quando eu era um jovem na universidade, estudando e preparando prédicas em latim. Sinto tanto vigor quanto naquele tempo. Como pode ser isso? Porque no último meio século de labor fui capaz, com a simplicidade de uma criança, de confiar em Deus. Sim, eu tive minhas provações, mas me apeguei a Deus, e por meio disso fui sustentado. Não é mera permissão, mas direção específica, que Ele dá de lançarmos os fardos sobre Ele. Oh, façamos isso! Meus amados irmãos e irmãs em Cristo: “Lança teu fardo sobre o Senhor, e Ele te sustentará” (cf. 1Pd 5.7). Dia a dia eu o faço. Hoje de manhã, levei perante o Senhor sessenta assuntos relacionados à igreja que pastoreio, e, assim é: dia após dia faço isso, e ano após ano; dez anos, trinta anos, quarenta anos.
Todavia, não imaginemos obter fé completa de uma só vez. Todas essas coisas, como salto de pleno exercício da fé, eu menosprezo. Eu não creio nisso. Eu não creio nisso. Não creio nesse tipo de fé, e desejo que você compreenda claramente que eu não creio nisso.
Essas coisas todas [relativas à fé] acontecem de maneira natural. O pouco que obtive, não o obtive todo de uma só vez. Digo tudo isso de modo particular, porque cartas chegam a mim cheias de perguntas daqueles que procuram ter sua fé fortalecida. Comece de novo, mantendo sua alma na Palavra de Deus, e você terá um aumento de sua fé conforme a exercitar.
Uma coisa mais. Alguns dizem: “Oh, nunca terei o dom da fé que o sr. Müller tem!” Isso é um erro; é o maior erro; não há nisso uma partícula de verdade. Minha fé é o mesmo tipo de fé que todos os filhos de Deus tiveram. É o mesmo tipo de fé que Simão Pedro tinha, e todos os cristãos podem obter a mesma fé. Minha fé é a fé deles, embora possa haver mais dela porque minha fé tenha sido um pouco mais desenvolvida pelo exercício do que a deles; mas a fé deles é exatamente a fé que eu exercito, possivelmente, em relação ao grau, a minha possa ser mais fortemente exercitada.
Agora, amados irmãos e irmãs, comecem aos poucos.
Inicialmente, eu era capaz de confiar no Senhor com respeito a dez dólares, depois com respeito a cem dólares, depois com respeito a mil dólares, e agora, com grande facilidade, eu posso confiar Nele com respeito a um milhão de dólares, se fosse o caso. Mas, antes de tudo, eu deveria examinar em silêncio, com critério, por vontade própria, e ver se aquilo em que eu confiava era algo conforme Suas promessas em Sua Palavra escrita.
Há mais mal em uma gota de pecado do que em um mar de aflições!
(Thomas Watson)
Deus, dê-me uma profunda humildade, um zelo bem direcionado, um amor ardente e um olhar singelo!
(George Whitefield)
O Espírito sopra sobre a Palavra,
e traz a verdade à vista.
(William Cowper)
O evangelho é tão simples que simples crianças podem entendê-lo, e é tão profundo que os estudos dos teólogos mais sábios nunca esgotarão suas riquezas.
(Charles Hodge)
Este é o caminho de Deus. Nas horas mais sombrias da noite, Seus passos se aproximam cruzando as grandes ondas. Quando o dia da execução está nascendo, o anjo vem à cela de Pedro. Quando a forca para Mordecai está concluída, a insônia do rei leva a uma reação a favor da raça favorecida. Ah, alma, terás de chegar ao pior que pode ocorrer contigo antes de seres libertada, mas tu serás libertada! Deus pode manter-te esperando, mas Ele sempre estará atento a Sua aliança e virá para cumprir Sua Palavra inviolável.
(F. B. Meyer)
Se o Senhor não tivera ido embora no meu auxílio,
a minha alma quase que teria ficado no silêncio.
Quando eu disse: ‘O meu pé vacila’, a Tua benignidade, Senhor, me susteve.
Na multidão dos meus pensamentos dentro de mim, as Tuas consolações recrearam a minha alma. […] O Senhor é a minha defesa
e o meu Deus é a rocha do meu refúgio.
(Sl 94.17-19,22)
A Cruz não apenas aconteceu a Jesus: Ele foi propositadamente a ela. Ele é ‘o Cordeiro morto desde a fundação do mundo’ […] A Cruz é o centro do tempo e da eternidade, a resposta para os enigmas de ambos. Quando chegamos à Cruz, não passamos por ela; nós permanecemos na vida para a qual a Cruz é a porta de entrada.
A pessoa ímpia teme o homem, não a Deus. O cristão forte teme a Deus, não o homem.
O cristão fraco teme demais o homem e muito pouco a Deus.
(John Flavel)
Deus não pode mudar para melhor, pois Ele já é perfeito. E, sendo perfeito, Ele não pode mudar para pior.
(Arthur Pink)
Não há consolo, a não ser no seio de Cristo. Não há segurança, a não ser ao lado de Cristo.
Não há força, a não ser no braço de Cristo.
Não há santidade, a não ser nos passos de Cristo.
(George Everard)
(Comentário sobre Elias e o ribeiro de Querite)
A educação de nossa fé é incompleta se não aprendemos que há uma providência de perder, um ministério de fracassar e de coisas se desvanecerem, um dom de vazio. As inseguranças materiais da vida contribuem para o estabelecimento espiritual dela. […] De uma maneira ou de outra, teremos de aprender a diferença entre confiar na dádiva e confiar no Doador. A dádiva pode ser boa por um tempo, mas o Doador é o Amor Eterno. […] As palavras duras de Deus nunca são Suas últimas palavras. A aflição, o desperdício e as lágrimas da vida pertencem ao interlúdio e não ao final. […] Sempre que em sua vida e na minha, alguma fonte de recursos terrestres e externos secou, foi para que aprendêssemos que nossa esperança e nossa ajuda estão em Deus, que criou o Céu e a Terra.
(F. B. Meyer)
Ensina-me, Senhor, o Teu caminho,
e andarei na Tua verdade; une o meu coração ao temor do Teu nome.
(Sl 86.11)
Nosso Senhor tem muitos filhos fracos em Sua família, muitos alunos morosos em Sua escola, muitos soldados inexperientes em Seu exército, muitas ovelhas coxas em Seu rebanho. No entanto, Ele carrega todos eles e não lança fora nenhum deles. Feliz é aquele cristão que aprendeu a fazer o mesmo com seus irmãos.
(J. C. Ryle)
A única preocupação do diabo é impedir que os cristãos orem. Ele não tem medo de estudos sem oração, trabalho sem oração e religião sem oração. Ele ri de nosso trabalho, zomba de nossa sabedoria, mas treme quando oramos.
A maneira mais fácil de escapar dos sofrimentos é estar disposto a que eles durem o tempo que Deus quiser.
(John Wesley)
Ver Cristo como Ele é e ser como Ele! Vale a pena morrer por isso e vale a pena viver por isso!
(John Newton)
Minha convicção é que quanto mais a Bíblia é estudada, mais se encontra nela o que se estudar. Luz, força, alegria, ajuda, graça e bênção novas brotam dela!
(Frederick Marsh)
Cristão! Deus está próximo sempre que tu te aproximares Dele em oração. Oh, confortadora verdade! Tu tens um Deus pronto a ouvir o mais suave suspiro de oração, ouvir cada confissão de pecados, ouvir todos os gritos por aquilo de que tens necessidade, ouvir todas as expressões de tristeza, ouvir cada lamento de aflição, ouvir todo apelo por conselho, força e apoio! Erga-te, ó minha alma! E entrega-te à oração, pois Deus está pronto a te ouvir e a responder a ti!
(Otávio Winslow)
Quando vejo
os Teus céus,
obra dos Teus dedos,
a Lua e as estrelas
que preparaste; que é o homem mortal
para que Te lembres dele?
E o filho do homem,
para que o visites?
(Sl 8.3,4)
16 de abril de 1854.
Durante a semana passada, tive um dos ataques de asma mais graves que já experimentei. Quão doloroso é trabalhar e ofegar, como eu fazia. Quão diferentes as coisas passageiras se manifestam sob tais circunstâncias! Quão prontamente alguém se sente disposto a abrir as asas e voar para longe. Que eu viva diariamente sob a impressão que senti naquele momento. Como desejo uma comunhão mais estreita com Deus, sentir mais do doce poder da piedade em meu coração, andar com Deus em confiança, depender Dele, depositar cada cuidado Nele, deixar tudo com Ele, almejar sempre e em tudo para glorificá-Lo, andar pelo mundo como alguém caminhando diretamente para o lar em Deus, para habitar com Ele e apreciá-Lo para sempre!
No entanto, sinto que preciso ser sustentado diariamente, tendo os olhos do Senhor constantemente sobre mim e Seus braços eternos sempre debaixo de mim!
“Sustenta-me, e serei salvo!” (Salmo 119.117).
(James Smith, de seu diário)
Ao pregar o evangelho a amigos e vizinhos, devemos sempre enfatizar a graça; caso contrário, podemos converter as pessoas a uma forma cristianizada de moralismo, a qual implica ser possível nos acertarmos com Deus por meio de nossas próprias obras. O Evangelho exige uma mudança de vida, mas essa mudança de vida é possibilitada pela graça e ocorre após a conversão. Se não estamos enfatizando a prioridade da graça, não somos melhores que os fariseus do primeiro século.
Louvar a Deus é um dos atos mais elevados e mais puros da religião. Na oração, agimos como homens; em louvor, agimos como anjos.
(Thomas Watson)
Uma vida gasta no serviço de Deus e em comunhão com Ele é a mais agradável vida que qualquer um pode ter neste mundo.
(Matthew Henry)
“Quem ama o pai ou a mãe mais do que a Mim não é digno de Mim; e quem o filho ou a filha mais do que a Mim não é digno de Mim” (Mt 10.37). Se Jesus não é amado acima de tudo, Ele não é sinceramente amado. […] Você pode amar seus amigos e seus prazeres e os confortos de sua vida, mas deve amar a Cristo acima de tudo. O amor a essas coisas deve ser tragado pelo amor a Cristo e ser subordinado a ele. Um homem que não ama a Cristo mais que ao pecado, e mais que a prazeres e a lucros não tem amor sincero a Cristo nem é salvo por Ele. […] Um verdadeiro discípulo de Cristo precisa e deve amar todas as coisas menos do que ama a Cristo, e amar a Cristo com graus predominantes de amor. O verdadeiro amor por Cristo no coração faz com que ele se incline mais a Cristo, mais do que a todas as outras coisas!
“A graça seja com todos os que amam a nosso Senhor, Jesus Cristo, em sinceridade” (Efésios 6.24).
(Thomas Doolittle)
Este [Jesus], porque permanece eternamente,
tem um sacerdócio perpétuo.
Portanto,
também pode salvar perfeitamente
os que por Ele se achegam a Deus,
vivendo sempre para interceder por eles.
(Hb 7.24,25)
Cristo é a chave que abre as portas de ouro no templo da Verdade divina!
(A.W. Pink)
Ó Senhor, perdoa o que fui, santifica o que sou e ordena o que devo ser.
(Thomas Wilson)
Quase nunca há um completo silêncio na alma. Deus está sussurrando a nós quase incessantemente. Sempre que os sons do mundo desaparecem na alma, ou arrefecem, ouvimos os sussurros de Deus. Ele está sempre sussurrando a nós, só que não ouvimos, por causa do barulho, da pressa e da distração que a vida provoca enquanto passa com pressa.
“Pode uma mulher esquecer-se tanto de seu filho que cria que não se compadeça dele, do filho do seu ventre? Mas ainda que esta se esquecesse dele, contudo, Eu não me esquecerei de ti” (Is 49.15).
Não me é difícil lembrar que meus pequenos precisam da refeição da manhã, de almoçar ao meio-dia e de algo antes de dormirem à noite. Na verdade, eu não consigo esquecer isso. Do mesmo modo, é impossível supor que nosso Pai celestial seja menos terno ou consciente do que eu. Não acredito que nosso Pai celestial alguma vez esqueça Seus redimidos filhos. Sou um pai muito insuficiente, mas não tenho o hábito de esquecer meus filhos. Deus é um Pai muito, muito bom. Não é Seu hábito esquecer Seus filhos.
(Hudson Taylor)
A Igreja está procurando melhores métodos ― Deus está procurando homens mais santos.
(E. M. Bounds)
Nunca é possível esgotar a mente das Escrituras. Ela é um poço que não tem fundo.
(João Crisóstomo)
Ouve, ó Deus, o meu clamor;
atende à minha oração.
Desde o fim da terra clamarei a Ti; quando meu coração estiver desmaiado, leva-me para a Rocha que é mais alta do que eu.
Pois tens sido um Refúgio para mim, uma Torre forte contra o inimigo.
(Sl 61.1-3)
“Este cordão de fio de escarlata” (Js 2.8).
Isso fala do precioso sangue de Cristo. Escarlata é a cor do Calvário. Entrelaça-o em volta da janela pela qual olhas para teus inimigos e para o rio da morte. Nada pode ferir a alma que colocou o precioso sangue de Cristo entre ela e a condenação ou o pavor. Que todas as perspectivas para o futuro sejam associadas a uma lembrança de que o sangue de Cristo foi derramado por ti e sê grato.
(F.B. Meyer)
A Bíblia é muito fácil de entender. Mas nós, cristãos, somos um monte de vigaristas ardilosos. Fingimos não ser capazes de entendê-la porque sabemos muito bem que, no momento em que a entendemos, somos obrigados a agir de acordo com ela.
(Sören Kierkegaard)
Não caiu uma lágrima de teus ternos olhos por causa de tua luta contra as tuas concupiscências e o amor deste mundo, ou por mais comunhão com Jesus Cristo, que não esteja agora no cântaro de Deus. E isso de tal modo que te trará plenitude de galardão, que retornará sobre ti com abundante aumento. “Bem-aventurados vós, que agora chorais, porque haveis de rir” (Lc 6.21).
Não é a singularidade do “cristianismo” como um sistema que defendemos, mas a singularidade de Cristo. […] Porque em nenhuma outra pessoa, exceto em Jesus de Nazaré, Deus primeiro se tornou humano (em Seu nascimento), depois levou nossos pecados (em Sua morte), depois venceu a morte (em Sua ressurreição) e depois entrou em Seu povo (por meio de Seu Espírito), Ele é exclusivamente capaz de salvar pecadores. Ninguém mais tem Suas qualificações.
(John R. W. Stott)
A graça salvadora faz um homem tão desejoso de abandonar suas concupiscências quanto um escravo está desejoso de abandonar sua galera, ou um prisioneiro está desejoso de abandonar sua masmorra, ou um ladrão está desejoso de abandonar suas correntes ou um mendigo está desejoso de abandonar seus trapos!
(Thomas Brooks)
Orgulho é uma pessoa ter uma opinião muito elevada de si mesma. O orgulho é a pior víbora do coração humano! O orgulho é o maior perturbador da paz da alma e da doce comunhão com Cristo. O orgulho só é erradicado com extrema dificuldade. O orgulho é a mais oculta, secreta e enganosa de todas as concupiscências! O orgulho é um pecado secreto e sutil, e aparece sob muitas formas que não são detectadas nem delas se suspeita. O orgulho geralmente se insinua no meio da religião ― até, por vezes, sob o disfarce da própria humildade! O orgulho foi o primeiro pecado que entrou no universo, e será o último pecado a ser erradicado. O orgulho é o pior pecado. O orgulho é o mais secreto de todos os pecados. Não há outro assunto em que o coração seja mais enganoso e insondável. Ai de nós, pois quanto orgulho mesmo os melhores têm no coração! O orgulho é o mais teimoso inimigo de Deus! Não há pecado tão parecido com o diabo quanto o orgulho!
“A soberba e a arrogância […] eu odeio!” (Pv 8.13).
(Jonathan Edwards)
Ó Deus,
ouve a minha oração,
inclina os Teus ouvidos às palavras da minha boca. […]
Eis que Deus é o meu ajudador,
o Senhor está com aqueles que sustêm a minha alma. […]
Eu Te oferecerei voluntariamente sacrifícios;
louvarei o Teu nome, ó Senhor,
porque é bom,
pois me tem livrado de toda a angústia. […]
Vive o Senhor,
que remiu a minha alma de toda a angústia.
(Sl 54.2,4,6,7a; 2Sm 4.9b)
Deus costuma usar aquilo que o mundo considera insignificante ou desagradável. Em todo o mundo, o reino de Deus é espalhado por meio de pessoas comuns que, provavelmente, nunca serão famosas ou lembradas nos livros de história dos homens. No entanto, aqueles que conhecem a Cristo são lembrados por Deus e são as pessoas mais importantes entre todas a Seus olhos, os únicos olhos que realmente importam. Cada um de nós, famoso ou não, pode ser usado pelo Senhor de maneiras poderosas.
(R. C. Sproul)
O que o homem crê importa, sim; o que o homem crê em detalhe realmente conta. […] O que o homem crê vai, por fim, determinar sua vida. O homem leviano na doutrina com o tempo se torna leviano também em sua vida e em sua conduta.
(Martin Lloyd-Jones)
Sem a ajuda do Espírito, não é possível que o coração, de maneira sincera, consciente e afetuosa, se derrame diante de Deus com aqueles suspiros e gemidos que devem sair de uma alma que ora de verdade.
Há mais de vinte anos, provavelmente em uma conversa informal, ouvi algum irmão me dizer a frase que uso como título deste artigo. Ela me fez pensar muito, e, na ocasião, escrevi o texto que se segue, que atualizei em alguns pontos.
— × —
“Idosos com problemas de saúde? Recém-casados com problemas conjugais falando em divórcio? Dificuldades financeiras generalizadas? Pecado na igreja? Jovens enfraquecidos, cedendo à tentação, abraçando os pensamentos do mundo? Que fazer? Precisamos fazer alguma coisa prática! Precisamos agir, intervir, não podemos nos omitir, ficar passivos, indiferentes, esperando um milagre! Um plano, um projeto, uma campanha, uma comissão, um enviado, uma atividade nova, um culto especial… Fazer. Agir.”
Quão facilmente somos enganados e enredados por considerações e situações como essas! Quem já não caiu na tentação de fazer, de intervir? Não há dúvida de que precisamos agir, mas que é fazer alguma coisa prática?
Nada é mais prático do que orar. Nada é mais eficaz do que orar. Nada é mais poderoso do que orar.
Alguns dizem, com ar desanimado: “Não há mais nada a fazer, senão orar!” Na verdade, é uma grande pena que tenham tentado, antes de orar, fazer muitas coisas. Certamente teriam poupado muito tempo e preocupação se desde o início tivessem orado. Não precisamos esperar que os recursos humanos se esgotem para, então, concluir que precisamos orar. Precisamos, antes, ter convicção de que nunca podemos, nunca somos capazes, jamais nos será possível; que nossos melhores esforços, que nossas mais sinceras boas intenções são insuficientes, impotentes, de todo inúteis.
Precisamos orar. Orar por nós mesmos, orar pelos irmãos, orar pela igreja, orar por nossos familiares, pelo governo; orar de acordo com incompreensíveis sentimentos que Deus nos dá ao coração, orar pelo que sabemos e pelo que desconhecemos. Precisamos orar. Precisamos clamar pela vontade de Deus, precisamos pedir Sua intervenção em nossa vida e na vida daqueles por quem oramos, precisamos opor-nos em oração a toda ação do diabo, precisamos clamar para que o Senhor sustente os enfraquecidos, erga os desanimados, humilhe os orgulhosos, restaure os abatidos. Precisamos orar.
Devemos orar primeiro, para que Ele nos indique, se for de Sua vontade, como agir de maneira “prática” depois. Primeiro oração, depois os planos, a ação. (Evidentemente, o bom senso indicará as situações em que a ação urgente e imediata é necessária – um acidente, um irmão necessitado de comida, uma emergência médica… –, mas, de modo geral, temos tempo para e devemos orar primeiro.) Primeiro orar – orar de verdade, reconhecendo nossa insuficiência e clamando por receber a direção de Deus –, para, então, se Deus assim nos orientar, fazermos.
Portanto, paremos de ser teóricos e façamos alguma coisa prática: oremos!
Ai de nós! Como esquecemos que somos apenas estrangeiros e peregrinos na Terra, que estamos viajando para nosso lar eterno, e que em breve estaremos lá!
(Otávio Winslow)
Deus diz ao homem quem o homem é.
(Francis Schaeffer)
“Toda a Escritura é divinamente inspirada, e proveitosa para ensinar, para redargüir, para corrigir, para instruir em justiça; para que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente instruído para toda a boa obra” (2Tm 3.16,17). Sem meditação, as verdades que conhecemos nunca afetarão nosso coração. A meditação leva uma verdade ao coração! A leitura das Escrituras é o óleo que alimenta a lâmpada da meditação. Certifique-se de que suas meditações se baseiam nas Escrituras. Ler sem meditação é inútil. Meditar sem ler é perigoso. A razão pela qual ficamos tão frios ao ler a Palavra é porque não nos aquecemos no fogo da meditação.
“Bem-aventurado o homem que não anda segundo o conselho dos ímpios, nem se detém no caminho dos pecadores nem se assenta na roda dos escarnecedores. Antes tem o seu prazer na lei do Senhor, e na Sua lei medita de dia e de noite” (Sl 1.1,2).
(Thomas Watson)
O Senhor te ouça
no dia da angústia,
o nome de Deus de Jacó
te proteja.
(Sl 20.1)
Sou Dele [de Cristo] por eleição e sou Dele por regeneração.
Sou Dele por compra e sou Dele por conquista.
Sou Dele por aliança e sou Dele por casamento. Eu sou totalmente Dele.
Eu sou supremamente Dele.
Eu sou particularmente Dele.
Eu sou eternamente Dele!
Antes eu era escravo, mas agora sou Seu filho querido.
Antes eu estava espiritualmente morto, mas agora estou espiritualmente vivo.
Antes eu estava na escuridão, mas agora ando na luz.
Antes eu era filho da ira e herdeiro do inferno, mas agora sou herdeiro do céu.
Antes eu era escravo de Satanás, mas agora sou um homem livre em Deus.
Antes eu estava sob o espírito de escravidão, mas agora recebi o Espírito de adoção, pelo qual clamo: “Aba, Pai!”
(Thomas Brooks)
A aflição não surge do pó ou chega até nós por acaso. É o Senhor quem envia aflição, e devemos reconhecer e reverenciar Sua mão nela. Que o povo de Deus se conforte o tempo todo pela doutrina da soberania divina. No que quer que lhes aconteça, os filhos de Deus devem descansar em silêncio e submissamente no seio de Deus, considerando que tudo o que lhes acontece passa pelo decreto de Seu gracioso Amigo e Pai reconciliado, que sabe o que é melhor para eles, e fará com que todas as coisas cooperam juntas para o bem deles. Oh, que vida doce e aprazível você teria sob as mais pesadas pressões da aflição e que serenidade e tranqüilidade celestial de mente você desfrutaria se alegremente concordasse com a boa vontade e o prazer de Deus, e abraçasse cada decreto divino, por mais agudo que possa ser, porque é determinado e designado para você pelo eterno conselho de Sua vontade!
Veja aqui o mal de murmurar e de reclamar de nossa sorte no mundo. Ao fazer isso, você está brigando com Deus, como se Ele estivesse errado em Seus tratos com você, e não de acordo com os desejos e vontades que você tem!
(Thomas Boston)
Devemos compreender que a vontade precisa ser persuadida pela verdade, e que é assim que Deus age. Ele nunca força nossa vontade, mas, antes, apresenta-nos a verdade de tal maneira que nós a queiramos. A verdade vem até nós, e, quando vemos a verdade, queremos ser libertados do pecado e pertencer a Deus.
