Deleitar-se [em Deus] é a única alegria capaz de satisfazer a alma. Ir para o céu e desfrutar o Senhor de modo pleno é infinitamente melhor do que as coisas mais agradáveis aqui da terra. Pais e mães, maridos, esposas ou filhos, ou, ainda, a companhia de amigos terrenos não passam de sombras mas Deus é a substância. Essas coisas são apenas raios dispersos; Deus é o Sol. Elas são apenas córregos; Deus é o oceano.
(Jonathan Edwards)
Qualquer que seja o serviço ou a obediência que prestamos a Deus ou ao homem, se disso o amor é excluído, a lei não se cumpre.
(F. B. Meyer)
A medida de nosso amor pelos outros pode ser em grande parte determinada pela freqüência e intensidade de nossas orações em favor deles.
(A. W. Pink)
Existe muito barulho religioso nesta geração, mas ainda assim não há qualquer evidência da mortificação do pecado.
(John Owen)
Eu estimo o valor das coisas apenas pelo preço que devem ganhar na eternidade.
(John Wesley)
Jesus Cristo foi de mais boa vontade para a cruz que nós para o trono da graça.
(Thomas Watson)
Não é suficiente começar a orar, nem orar corretamente. Nem é suficiente continuar a orar por um determinado tempo. Mas precisamos pacientemente em fé continuar em oração até que obtenhamos uma resposta.
Antes que Ele forneça o abundante suprimento, primeiro devemos ser feitos conscientes de nosso vazio. Antes que Ele nos dê força, devemos sentir nossa fraqueza. Devagar, dolorosamente devagar, vamos aprender essa lição; e mais devagar ainda reconhecer nossa insignificância e tomar o lugar de impotência diante do Poderoso.
(A. W. Pink)
A salvação é simples, mas não é fácil.
(Oliver Smith)
Quando, enfim, eu confessei: “Sou pecador!”,
ante a graça me prostrando,
Cristo, então, me declarou: “Sou Salvador!”,
meu pecado retirando.
(John Dickie)
Todas as virtudes de um cristão emergem da morte do ego.
(Madame Guyon)
Em oração, nós agimos como homens; em louvor, nós agimos como anjos.
(Thomas Watson)
Não há qualquer tipo de obediência que prestemos a Deus contra o qual o pecado não se oponha. E quanto mais espiritualidade ou santidade houver no que fazemos, maior é esta oposição. Assim, aqueles que buscam oferecer o melhor a Deus são os que experimentam a oposição mais forte.
(John Owen)
Não há orgulho tão perigoso, tão sutil e traiçoeiro, como o orgulho da santidade.
A aurora é o portão do dia e deve ser guardada com orações. É a ponta do cordão que amarra as ações do dia, devendo ser atado com devoção. Se percebêssemos melhor a grandeza da vida, seríamos mais cuidadosos com suas manhãs. Quem sai correndo da cama para os negócios, e não espera para adorar, é tão tolo quanto quem não se veste ou não lava o rosto, ou tão insensato quanto o que se lança na batalha sem armas nem armadura. Que nos banhemos no rio refrescante da comunhão com Deus, antes que a solidão e o peso da estrada comecem a nos oprimir.
(C. Spurgeon)
Aflições são leves quando comparadas com o que realmente merecemos. Elas são leves quando comparadas com os sofrimentos do Senhor Jesus. Mas talvez sua real leveza seja melhor vista se comparadas com o peso da glória que nos espera.
(A.W. Pink)
Deus prometeu perdão para o seu arrependimento, mas Ele não prometeu amanhã para a sua procrastinação.
(Agostinho de Hipona)
A maior tristeza e peso que você pode dar ao Pai, a maior indelicadeza que você pode fazer a Ele é não crer que Ele te ama.
(John Owen)
Todo mundo reconhece que Estevão era cheio do Espírito Santo quando estava realizando maravilhas. Porém, ele era igualmente cheio do Espírito Santo quando estava sendo apedrejado até a morte.
(Leonard Ravenhill)
Quando agimos, colhemos os frutos do nosso trabalho, mas, quando oramos, colhemos os frutos do trabalho de Deus.
(Hans Von Staden)
Precisamos viajar menos de avião a jato, de um congresso para outro… porém de mais orações de joelhos, rogando a Deus que tenha misericórdia de nós, mais clamor a Deus para que se levante e disperse seus inimigos e se torne conhecido.
O diabo pode dirigi-lo de forma extraordinária. […] Há poderes que podem simular quase todas as coisas na vida cristã.
(D. Martyn Lloyd-Jones)
A maior preocupação do diabo é afastar os cristãos da oração. Ele não teme os estudos, nem o trabalho e nem a religião daqueles que não oram. Ele ri de nossa labuta, zomba de nossa sabedoria, mas treme quando nós oramos.
(Samuel Chadwick)
Um menino nas ruas que vendia pastéis de carne não parava de gritar: “Pastéis de carne quentinhos!” Uma pessoa comprou um deles e, vendo que estava frio, disse: “Rapaz, por que você diz que esses pastéis estão quentes?” “Eles são conhecidos por esse nome”, respondeu o menino. Assim também há muitas pessoas que são chamadas de cristãs, mas não são. Esse é o nome pelo qual são reconhecidas, mas a essência é arruinada por outros aspectos.
(C.H. Spurgeon)
A marca do hipócrita é ser cristão em toda parte, menos em casa.
(Robert Murray M’Cheyne)
É para isto que serve o passado. Cada experiência que Deus nos dá, cada pessoa que Ele coloca em nossa vida é a preparação perfeita para o futuro que só Ele pode ver.
(Corrie Ten Boom)
Quão diferente viveriam os ministros [do evangelho] se eles acreditassem que sua vida oculta de oração é de mais valor para Deus do que seu ministério público.
(Paul Washer)
Eles deram ao nosso Mestre uma coroa de espinhos. Por que esperamos uma coroa de rosas?
Há algumas de suas virtudes que nunca seriam descobertas se não fossem as provações que você experimentou.
(C. H. Spurgeon)
Uma fé provada é uma fé fortalecida. Por meio das provas aprendemos a conhecer nossas próprias debilidades, mas também a fidelidade de Deus, Seus ternos cuidados, mesmo nas dificuldades que nos envia, para que possamos atravessá-las com Ele.
(John Nelson Darby)
Deus, envia-me para qualquer lugar, desde que vás comigo. Coloca qualquer carga sobre mim, desde que me carregues, e desata todos os laços de meu coração, menos o laço que prende o meu coração ao teu.
(David Livingstone)
Muitos de nós estão buscando seus próprios objetivos, e Jesus Cristo não pode servir-se de nossa vida. Se nos entregamos totalmente a Jesus, não temos mais objetivos próprios.
(Oswald Chambers)
Confie nisto: o trabalho de Deus feito da maneira de Deus nunca sofrerá falta de recursos.
(J. Hudson Taylor)
Não coloque a leitura da Bíblia de lado até encontrar seu coração aquecido… Deixe que ela não apenas o informe, mas o inflame.
(Thomas Watson)
Quem entregou Jesus para morrer? Não foi Judas, por dinheiro; nem Pilatos, por medo; nem os judeus, por inveja; mas o Pai, por amor!
A vida é incompreensível sem Cristo, mas é incomparável com Ele.
(Steve Lawson)
Na encarnação, o Senhor Jesus tornou-se o que Ele sempre será.
(N. Crawford)
A fraqueza de muitos cristãos modernos é que eles se sentem muito em casa no mundo.
(A. W. Tozer)
Não existem grandes homens de Deus, mas há apenas homens pobres, fracos e pecadores que têm um Deus grande e misericordioso.
(Paul Washer)
Quando você está lendo um livro em um quarto escuro e acha isso difícil, leva-o para perto da janela a fim de receber mais luz. Da mesma forma, leve sua Bíblia a Cristo.
(Robert Murray M´Cheyne)
As Escrituras não foram dadas para aumentar nosso conhecimento, mas para mudar nossa vida.
(D. L. Moody)
Quando uma águia estiver feliz em uma gaiola de ferro, quando uma ovelha estiver satisfeita na água, quando uma coruja estiver contente no fulgor do meio-dia ou, ainda, quando um peixe estiver alegre em terra seca, então, e só então, admitirei que o homem não-santificado estará feliz no céu.
Há tanta diferença entre as alegrias espirituais e as terrenas quanto entre um banquete saboreado e outro pintado na parede.
(Thomas Watson)
Esses são os tempos que provam a alma dos homens. O Espírito afirmou expressamente que nos últimos dias alguns se desviariam da fé, atendendo a espíritos sedutores e a doutrina de demônios, falando mentiras com hipocrisia, tendo a consciência cauterizada a ferro quente (1Tm 4.2). Esses dias estão sobre nós, e não podemos fugir deles; devemos triunfar em meio a eles, pois essa é a vontade de Deus para nós.
(A. W. Tozer)
Nunca tema confiar um futuro desconhecido a um Deus conhecido.
(Corrie ten Boom)
Somente os que não foram mudados pelo evangelho são os que querem mudá-lo.
(Leonard Ravenhill)
Oh! Quão grande devedor à graça, dia a dia, sou constrangido a ser! Que Tua bondade, como algema, prenda a Ti meu coração vagante! Senhor, eu o sinto inclinado a vagar, inclinado a deixar o Deus que amo! Eis meu coração: toma-o e sela-o! Sela-o para as Tuas cortes no céu!
(John Piper)
Se você quiser ser popular, pregue a felicidade. Se quiser ser impopular, pregue a santidade.
(Vance Havner)
Dêem-me 100 homens que não temam nada além do pecado e não desejem nada além de Deus, e eu mudarei o mundo.
(John Wesley)
A fé nasce quando uma pessoa começa a desesperar-se de si mesma e a perceber que tem de confiar somente em Deus.
Sem dor, não há vitória. Sem espinhos, não há trono. Sem fel, não há glória. Sem cruz, não há coroa.
(William Penn)
A presença de Deus é suficiente, não só para eliminar toda ansiedade e todo medo, como também para dar consolação e sólida alegria.
(John Owen)
Amar a Deus de todo coração implica amar a Palavra de Deus, Sua causa, Seu povo, Sua cruz e Sua igreja.
(Miguel Núñez)
O vigor de nossa vida espiritual está na exata proporção do lugar que a Bíblia ocupa em nossa vida e em nossos pensamentos.
(George Müller)
Nossa grande honra está precisamente em ser o que Cristo foi e é. Sermos aceitos pelos que O aceitam, rejeitados pelos que O rejeitam, amados pelo que O amam e odiados pelos que O odeiam.
(A. W. Tozer)
Deus quer nos abençoar segundo possamos receber. Porém, às vezes, antes de dar-nos o melhor de Sua graça, é necessário que sejamos afligidos e quebrantados para que conheçamos a agonia da oração. Antes de dar-nos Suas bênçãos, o Senhor quer que conheçamos o valor delas.
“Ao que vencer, Eu lhe concederei que se assente Comigo no Meu trono” (Ap 3.21).
Como tudo depende do significado das palavras “Ao que vencer”, pode ajudar os que não têm conhecimento dessa verdade ou até agora duvidaram dela, ouvir alguns estudiosos competentes no assunto dos vencedores1.
“Assim como a glória eterna de Cristo, a glória que Ele tinha com o Pai antes que o mundo existisse, Ele a herda como o Filho de Deus, Sua glória milenar descansa em Sua perfeita obediência como homem; por isso, nossa glória eterna repousa unicamente em sermos filhos de Deus, enquanto nossa glória milenar só pode ser alcançada por nossa obediência como servos.”
“A vitória de nosso Senhor, sendo perfeita, alcança uma recompensa que é única; ninguém, homem ou anjo, compartilha com Ele do trono de Deus. ‘Ao que vencer, Eu lhe concederei que se assente Comigo no Meu trono; assim como Eu venci e Me assentei com Meu Pai no Seu trono’ (v. 21). Nosso Senhor venceu para ter o reino milenar, Ele não o herdou. Assim, o prêmio do reino milenar também foi um dos incentivos que inspiraram a vitória de nosso Senhor: “Pelo gozo que Lhe estava proposto, suportou a cruz, desprezando a afronta, e assentou-se à destra do trono de Deus” (Hb 12.2). Os laodicenses, os apóstatas, que se despertarem do sono, que deixarem o ouro terrestre pelo celestial, que se erguerem para o santo, feliz e inabalável serviço – até mesmo os laodicenses podem alcançar a incomparável dignidade, a impressionante maravilha da glória vindoura: na verdade, partilhar do trono de Cristo.”
“A exortação ao final de todas as sete epístolas [de Apocalipse] para vencer denota a vitória de uma vida de fé inabalável sobre as tentações e provações e sobre todas as coisas adversas em geral.”
“Esta entronização será concedida a todos os que provarem ser vencedores na luta contra o mundo, a carne e o diabo.”
Steir
“Seguramente é para o reino milenar que, em certo sentido, todas essas promessas apontam: que o poder sobre as nações está aqui estendido, como galardão, àqueles que venceram está muito claro.”
“A colheita é composta por aqueles por quem Cristo venceu, as primícias são aqueles em quem e por meio de quem Ele venceu, bem como venceu por eles.”
A. Champion
“O apóstolo Paulo não tinha nenhuma dúvida sobre seu lugar no corpo principal, pois seu testemunho é claro: ‘Eu sei em quem tenho crido e estou certo de que [Ele] é poderoso para guardar o meu depósito até aquele dia” (2Tm 1.12). Quando, porém, escreveu aos filipenses, disse-lhes que havia uma coisa que ele estava buscando acima de tudo, “o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus” (3.13), para que ele pudesse, de alguma maneira alcançar a ressurreição extraordinária2 dentre os mortos (v. 11). Ele tinha certeza de ter um lugar na colheita geral, mas não tinha certeza, ainda, de ser uma das primícias como vencedor.”
“Se Pedro, Tiago, João e André precisavam das advertências dadas por nosso Senhor para acautelarem-se, para vigiar e orar (Mc 13.3,5,9,23,33) e para estarem apercebidos (Mt 24.44), é claro que algo mais se requer de nós, além da fé em Cristo para a [eterna] salvação, se quisermos estar maduros o suficiente para as primícias. O ensinamento de que todo aquele que crê está pronto para a vinda do Senhor é um narcótico mortal. Não é de admirar que a Igreja esteja dormindo!”
“Se, por outro lado, vemos que, sendo salvos, há ainda um prêmio a ser ganho pelo qual vale a pena considerar tudo como lixo, então encontramos nele um poderoso estimulante para uma vida santa e vitoriosa em união com nosso Senhor que virá.”
Governantes no milênio, vencedores e tronos
Governantes no milênio
James Black, em suas críticas drásticas à verdade sobre o milênio (Edingburgh Record, jan. de 1925), aponta o dedo – como outros críticos hostis fizeram antes dele – em um ponto fraco do ensino atual sobre o reino de Deus. “Esses mártires (são somente os mártires, lembre-se!)”, diz ele, comentando sobre Apocalipse 20.4, “ressuscitam e juntam-se a Ele [Cristo], reinando com Ele mil anos. As únicas pessoas mencionadas como ‘reinando com Cristo’ são os mártires. Se você interpretar isso literalmente, não há base alguma nessa passagem para toda a elaborada doutrina dos pré-milenaristas, que dizem que eles representam Cristo e todo Seu povo cristão governando este mundo por mil anos.”
Vencedores
É fato que muitos da Igreja sub-apostólica assim entendiam o apóstolo João. Além disso, é verdade que a ênfase extraordinária colocada sobre os mártires deveria ter alertado a Igreja de que a co-realeza com Cristo na era vindoura – distinta do reino eterno após ela – não abrangia, de forma alguma, todos os redimidos como tem sido suposto. Mas também é verdade que esses críticos têm negligenciado a primeira divisão dos tronos quádruplos: (1) vencedores: “E vi tronos; e assentaram-se sobre eles” (Ap 20.4); (2) mártires cristãos; (3) mártires do Antigo Testamento e (4) mártires sob o anticristo. O primeiro grupo, vencedores não necessariamente martirizados, é assim definido por nosso Senhor: “Ao que vencer e guardar até o fim as Minhas obras, Eu lhe darei poder sobre as nações e com vara de ferra as regerá” (2.26,27).
Tronos
“Que objetivo refulgente! ‘E vi tronos.’ Tronos! Não um, mas muitos; não o grande trono branco, erguido em solidão, sem nenhum outro trono perto dele, mas uma grande multidão de tronos, tronos co-iguais. Não um cetro, mas milhões de cetros. Não o exercício independente de autoridade, mas, sim, em dominação associada: há união entre essa confederação de reis celestiais.” (Arthur Augustus Rees).
Notas
1 “Nós fazemos bem em lembrar que a consciência do que está em jogo, uma condicional participação no trono, fornece um incentivo de poder extraordinário, enquanto o ensino comum – de que o pior apóstata irá partilhar o trono de Cristo – rouba cada crente deste tremendo impulso.” (D. M. Panton) (N. do E.)
2 No v. 10, Paulo usa a palavra grega anastasis, que significa “ressurreição”, mas no v. 11 a palavra usada é exanastasis, indicando uma ressurreição superior, extraordinária, adicional. (N. do T.)
(Traduzido por Francisco Nunes de “Overcomers”, sem indicação de autor. Este artigo pode ser distribuído e usado livremente, desde que não haja alteração no texto, sejam mantidas as informações de autoria e de tradução e seja exclusivamente para uso gratuito. Preferencialmente, não o copie em seu sítio ou blog, mas coloque lá um link que aponte para o artigo.)
Deixado a si mesmo, o homem é metade animal, metade demônio.
(George Whitefield)
Determinemos, pela graça de Deus, que, por mais simples e frágeis que sejam nossas orações, continuaremos a orar.
(J. C. Ryle)
Os filhos de Deus, sempre que forem chamuscados por aflições como por quentes raios de sol, podem recorrer a Ele, que é como a sombra de uma grande rocha, e serão eficazmente protegidos e docemente refrescados.
(Jonathan Edwards)
Não sou nenhum Enoque, não sou nenhum Elias, não sou ninguém que tenha visões, não sou profeta que possa ensinar e profetizar algo além do que esteja escrito na Palavra de Deus e seja compreendido no Espírito. Mais uma vez, não tenho visões nem inspirações angelicais. Nem as desejo, para não ser enganado. A Palavra de Cristo, por si só, é suficiente para mim.
(Menno Simons)
Cristo é a própria essência de todos os deleites e prazeres, as verdadeiras alma e substância deles. Como todos os rios estão reunidos no oceano, que é o ponto de encontro de todas as águas do mundo, assim, Cristo é aquele oceano no qual todos os verdadeiros deleites e prazeres se encontram.
(John Flavel)
Contentamento cristão é aquele doce, interior, quieto e gracioso estado de espírito que se submete livremente ao sábio e paternal arranjo de Deus em cada situação e se deleita nele.
