Deus não apenas nos ama e deseja nosso bem, mas Sua sabedoria é infinita. Ele sabe o que é melhor para nós, que coisas nos farão o bem de que precisamos. Nós mesmos não sabemos. As coisas que pensamos que nos trariam bênçãos talvez nos causassem danos irreparáveis! As coisas que tememos como más e das quais fugimos talvez sejam os portadores para nós do bem divino! Nós faríamos algo lamentável com nossa vida se tivéssemos o controle de todas as nossas coisas nas mãos. Se, por um dia apenas, pudéssemos resolver as coisas com nossas próprias mãos, tirando-as das mãos de Deus, destruiríamos tudo!
(J. R. Miller)
Não há nada que possamos ver na terra que não mostre a miséria do homem ou a misericórdia de Deus. Ou vemos a impotência do homem sem Deus ou a força do homem com Deus.
(Blaise Pascal)
Quanto mais eu vivo, mais consciente sou de minha fragilidade humana e da necessidade constante e esmagadora que tenho da graça de Deus.
(Elizabeth Prentiss)
O céu não é aqui, é Lá. Se aqui nos fosse dado tudo o que queremos, nosso coração se contentaria com este mundo em lugar de querer o próximo. Deus está nos atraindo para cima e para longe deste, atraindo-nos para Si mesmo e para Seu reino ainda invisível, onde certamente encontraremos o que tanto desejamos.
(Elisabeth Elliot)
É nos deveres e trabalhos comuns da vida que o cristão pode e deve desenvolver sua união espiritual com Deus.
(Thomas Merton)
O conhecimento do amor de Cristo por nós deve nos fazer amá-Lo de tal maneira que seja demonstrado em nossa atitude, em nossa conduta e em nosso compromisso de servir a Deus. A maturidade espiritual é marcada pelo conhecimento espiritual sendo colocado em ação.
(Edward Bedore)
O problema de quase toda pessoa que ora é que ela diz “Amém” e foge antes que Deus tenha a chance de responder. Ouvir Deus é muito mais importante do que dar a Ele suas idéias.
Um novo ano é sempre um bom momento para (re)começarmos a leitura da Bíblia. Sabemos dos imensos desafios que a vida moderna nos impõe até mesmo (ou principalmente) com respeito às disciplinas espirituais: comunhão com o Senhor, oração, leitura devocional e estudo das Escrituras, meditação, etc. Mas devemos insistir, pedindo a graça e o poder do Senhor. Não há outro meio de sermos cristãos maduros e bem firmados na verdade sem um contato constante, sério, profundo e intencional com o Livro Antigo. Como disse A. W. Tozer:
Nunca vi um cristão útil que não seja estudante da Bíblia. Não existem atalhos para a santidade.
Visando ajudar os leitores nessa tarefa tão vital, apresentamos – com antecedência, para que seja possível escolher – algumas sugestões de planos de leitura da Bíblia. Estão no arquivo compactado que você encontra aqui. Escolha o que for mais adequado a você e use-o com dedicação, diariamente.
Planos de leitura da Bíblia
Abaixo, comentamos alguns dos planos que você encontrará no arquivo.
O plano cronológico sugere a leitura dos livros da Bíblia, não na ordem em que se encontram, mas pela sequência dos fatos registrados. Bom para ter-se uma idéia mais histórica do relato bíblico.
O calendar_mccheyne apresenta o plano de leitura idealizado por Robert McCheyne, no qual há uma leitura individual e uma leitura em família. (É a principal indicação de nosso editor que, há alguns anos, desenvolveu uma Bíblia que traz essas leituras para cada dia do ano. Chama-se Bíblia Devocional Robert McCheyne. Infelizmente, parece que ela não é mais publicada.) E há um plano adaptado, que exclui uma das leituras diárias do plano anterior.
Há um plano para ler a Bíblia toda em três meses e um para ler apenas o Novo Testamento, Salmos e Provérbios. Há planos para novos convertidos, para crianças, em que os livros são lidos de modo alternado ou misturados. Há um plano que considera os meses tendo 25 dias, para que haja tempo para meditação e para repôr alguma leitura.
Há dois planos em formato de planilha, que permitem acompanhar seu progresso (é preciso habilitar as macros).
Independentemente do método escolhido, o fundamental é o contato diário com a Palavra de Deus. Para isso, com certeza será preciso (re)organizar a vida, estabelecer horários a fim de ser possível separar um tempo a cada dia para estar a sós com Deus e com Seu Livro.
Não há vida cristã sem a Palavra de Deus. Não há maturidade cristã sem contato constante e sério com a Sagrada Escritura. Não é possível conhecer de fato a Deus à parte da Santa Palavra. Não é possível conhecer a vontade de Deus sem buscá-la no Livro Antigo. Não é possível viver de modo agradável a Deus sem submeter-se ao Sagrado Livro. Não é possível ter uma fé robusta sem alimentá-la com o Santo Texto. Ninguém se volta para Deus sem voltar-se para Sua Palavra. Ninguém ama a Deus sem amar Seu Livro.
Leia a Bíblia na presença do Senhor, na dependência de Seu Espírito, sob a operação da cruz, com santo temor, com coração humilde, com santa expectativa, com alegria, com amor, com desejo de que Deus fale por meio dela. Já disse alguém: “Você quer ouvir Deus falar? Leia a Bíblia. Quer ouvir Deus falar com voz audível? Leia a Bíblia em voz alta!”
A equipe do Campos de Boaz deseja que o Senhor abençoe você a cada dia do novo ano por meio de Sua Palavra.
“Muitos serão purificados, e embranquecidos e provados” (Dn 12.10).
Todos os cristãos desejam ser purificados e embranquecidos – mas, quando se trata de serem provados, isso lhes é algo muito diferente. Eles encolhem à vista da própria palavra. Suas provações são para eles como um pesadelo do qual, de bom grado, escapariam. Mas as provações são uma parte necessária do processo de Deus de nos preparar para o céu.
As tempestades e os obstáculos em nossa vida operam para o bem se os acolhermos como deveríamos. Graças a eles, nossa vida é enriquecida, enobrecida e desenvolvida. Eles são bênçãos para nós, embora pareçam ser bênçãos muito disfarçadas.
A vida tem tanto seu amargo quanto seu doce. Nós não devemos esperar sempre ter apenas o doce. Às vezes, as circunstâncias estão a nosso favor e trabalham para nossa felicidade, nossa paz e nosso contentamento. Às vezes, navegamos tranqüilamente e tudo corre de forma agradável. Somos corajosos, confiantes e alegres. O sol brilha intensamente num céu sem nuvens, e todas as perspectivas parecem serenas.
Mas essa navegação tranqüila não dura para sempre. Mais cedo ou mais tarde, as nuvens devem vir e os ventos tempestuosos nos atingirão. Devemos ter o mau tempo, assim como o tempo agradável; a tempestade, assim como a calma.
O brilho do Sol e a calma são muito necessários para a vida, e operam com um propósito definido. Mas as tempestades e a chuva e o vento são igualmente necessários, e eles também cumprem seu propósito.
As provações virão – não podemos evitá-las. Podemos planejar e construir esperanças – apenas para que nossos castelos no ar desabem em volta de nossa cabeça! Se colocamos o coração nessas coisas, provavelmente ficaremos muito desapontados com seu naufrágio e nos sentiremos muito tristes com o resultado.
Quão grandemente somos afetados por nossas provações depende de nos submetermos docemente a elas ou não. Nunca devemos nos afligir com as decepções. Se o fizermos, elas crescerão apenas mais rapidamente, tanto em tamanho quanto em intensidade.
Perdas podem vir a nós – nossa propriedade pode ser assolada ou queimada. Se tivermos nosso coração posto em nossas posses, elas podem tocar um ponto sensível, e isso escurecerá nossa vida e nos deixará melancólicos e insatisfeitos.
Pobreza e muitas dificuldades incidentais podem chegar.
A doença pode colocar sua mão pesada sobre nós ou sobre nossos entes queridos, e provar cada fibra do nosso ser. A doença pode tocar os acordes da dor, uma lamentação que incita com tortura requintada! Ou pode fazer nosso sangue ferver com febre até que nossos olhos brilhem e nosso rosto enrubesça. Ou pode nos prender desesperançadamente em cadeias.
A morte pode vir e levar aqueles que nos são queridos pelos laços da natureza ou da amizade – e deixar a dor e a tristeza como nossas companheiras.
Essas coisas provam a alma, mas devem ser suportadas. Não podemos fugir delas, pois são a herança comum daqueles que habitam em tabernáculos de barro. Eles pertencem à mortalidade e às coisas mutáveis do tempo. Quão imensamente tais coisas podem nos afetar dependerá de quanto nos rebelamos contra as circunstâncias ou de quão facilmente nos submetemos e nos adaptamos à vontade de Deus. Deus pode castigar você dolorosamente, mas Ele fará isso para seu proveito, não para sua destruição.
Nossas provações são a raiz sobre a qual nossas bênçãos crescem. Essas raízes podem ser amargas, mas o fruto será, com certeza, doce, se esperarmos pacientemente por seu amadurecimento. Muitas frutas escolhidas crescem em árvores espinhosas, e, quem colher os frutos, pode esperar ser picado de vez em quando pelos espinhos.
Nós não podemos escapar das provações. A única coisa que alguns cristãos fazem ao se rebelar é aumentar o próprio sofrimento nas provações e impedir a si mesmos de receber a bênção que delas vem.
Devemos estar dispostos a sofrer quando é da vontade de Deus que soframos, e quando Ele vê que é necessário que soframos. Nosso Mestre bebeu do cálice do sofrimento, mesmo que este fosse amargo. Somos melhores que ele? Devemos nos recusar a seguir o caminho que O levou à glória?
Aquele fluir santo, Tua santa Palavra,
Que todo nosso medo enfurecido controla;
Doce paz que Tuas promessas concedem
E dão nova força às almas enfraquecidas.
(Isaac Watts)
Que idéia superlativamente grandiosa e consoladora é a da morte! Sem essa maravilhosa esperança da morte, a vida, a meu ver, escureceria na melancolia da meia-noite! Oh! A expectativa de viver sempre nesta terra amaldiçoada pelo pecado seria, de fato, uma perspectiva de desespero esmagador!
Mas, graças a Deus, por esse decreto fatal que nos condenou a morrer!
Graças a esse evangelho que nos abre a visão de uma vida gloriosa e interminável!
E graças, acima de tudo, àquele Salvador-Amigo que prometeu conduzir todos os piedosos através do sagrado transe da morte para o cenário do Paraíso e de deleite eterno!
(John Foster)
Não devemos apenas renunciar ao mal, mas manifestar a verdade. Dizemos a esse povo que o mundo é vaidade – deixemos, então, nossa vida manifestar isso. Dizemos a eles que nossa casa está lá no alto, que todas essas coisas são transitórias – nossa morada aqui demonstra isso? Oh! Que vivamos de modo consistente com o que dizemos!
(Hudson Taylor)
Jesus tem muitos que amam Seu reino celestial, mas poucos que carregam a cruz. Ele tem muitos desejosos de Seu consolo, mas poucos que aceitam a tribulação. Muitos amam a Jesus enquanto não há adversidades.
(Thomas à Kempis)
Ó eternidade! Uma vez, o consolo para nossa longa espera; agora, o êxtase de nossa alma deliciada! Porque nós estaremos…
para sempre com o Senhor,
contemplando Seu rosto límpido,
portando Seu divino nome,
bebendo nas correntes de Seus prazeres,
comendo de Seu maná escondido,
sentados sob a Árvore da Vida,
aquecendo-nos com os raios do Sol da Justiça,
cantando aleluias Àquele que nos amou, que nos lavou de nossos pecados em Seu sangue e nos trouxe aqui para estar com Ele para sempre!
(James Meikle)
Não há acidentes na vida do cristão.
(Rowland Bingham)
O arrependimento é, sob todos os pontos de vista, o mais desejável, mais necessário, mais adequado para honrar a Deus, e eu busco isso acima de tudo. O coração terno, o espírito quebrantado e contrito, estão, para mim, muito acima de todas as alegrias que eu possa esperar nesse vale de lágrimas. Eu anseio estar no meu devido lugar, com a mão na boca e com a boca no pó […] Eu sinto que essa é uma base segura. Nisso, eu não erro. […] Tenho certeza de que, seja o que for que Deus despreze […], Ele não desprezará o coração quebrantado e contrito.
A intervenção divina é geralmente assim: Deus não fará para nós aquilo que podemos fazer por nós mesmos.
(James Anderson)
Salvador, se da cidade de Sião
pela graça membro sou,
que o mundo zombe ou se compadeça,
gloriar-me-ei no Teu nome:
o prazer do mundano se apaga,
toda a sua pompa, orgulho e exibição;
alegria sólida e tesouro durável
somente conhecem os filhos de Sião.
(John Newton)
De fato, todas as coisas nos vêm, não por acaso, mas de Suas mãos paternais.
(Zacarias Ursino)
A sós, Senhor querido, ah, sim! A sós Contigo!
Meu dolorido coração descansa, meu espírito livre;
meu sofrimento se vai, meus pesos todos esquecidos,
quando bem longe eu me elevo a sós Contigo.
(Oswald J. Smith)
É impossível para Deus encontrar-se com Seus santos no caminho da comunhão a menos que seja por meio da vereda da obediência.
(Robert C. Chapman)
Se muito amarmos a Cristo, certamente muito Nele confiaremos.
(Thomas Benton Brooks)
Cristo é a humildade de Deus incorporada em natureza humana.
A oração sem agradecimento é como um pássaro sem asas.
(William Hendriksen)
Preocupação é pecado contra o cuidado amoroso do Pai.
(E. Stanley Jones)
Para Deus, a única diferença entre o futuro e o passado é que certas verdades tão eternas como o próprio Deus ainda não se tornaram parte da história humana.
(W. Ian Thomas)
Nada pode ser adicionado à revelação de Deus, pois temos nela tudo de que precisamos; nada pode ser tirado dela, pois precisamos de tudo que temos nela.
(Mark Sweetnam)
Ama-Me a despeito das tentações, e Eu te amarei a despeito de tuas fraquezas.
(John Bunyan)
Vós, santos temerosos, recobrai coragem nova;
as nuvens que tanto temeis
estão cheias de misericórdia e se romperão
em bênçãos sobre vossa cabeça.
(William Cowper)
Que o Senhor desperte em nosso coração a resposta de amor que Seu amor merece.
Oh, que os filhos de Deus permitam que Ele cuide dos próprios filhos! Ele, que redimiu cada alma com um custo tão tremendo, tratará com cada uma ternamente, de acordo com as necessidades e o caráter delas. Elas estão salvas em Suas mãos feridas por cravos. Ele não falhará nem se desencorajará. Não quebrará a cana machucada, nem apagará a torcida que fumega debilmente, até que tenha trazido o julgamento à vitória (Is 42.3).
(Jessie Penn-Lewis)
Não confie em si mesmo, mas confie na força de Cristo;
Nele você será forte.
Os mais fracos filhos de Deus podem aprender, por fim,
um cântico diário de triunfo.
Não confie em si mesmo, mas confie somente
Nele, para tudo ― para sempre!
E alegremente o seu coração reconhecerá
que Jesus jamais falha!
(Francis R. Havergal)
A mais alta realização na vida espiritual é ser capaz de dizer sempre e em todas as coisas: “Seja feita a Tua vontade!”.
(Robert C. Chapman)
Oh, valorosos cristãos! […] Se vocês compreendessem o que é ser cristão, quantas vidas vocês não dariam (se as tivessem) para preservar esta gloriosa qualidade e nada fazer indigno dela?
(Madame Guyon)
Deus não prometeu
céus sempre azuis,
veredas ornadas de flores
por toda a nossa vida.
Deus não prometeu
sol sem chuva,
gozo sem pesar,
paz sem sofrimento.
Mas Deus prometeu
força para o dia,
descanso para o labor,
luz para o caminho,
graça para todas as provações,
auxílio do alto,
compaixão inesgotável,
infinito amor.
(Annie Johnson Flint)
Não sou mais meu, mas Teu. Coloca-me onde quiseres, ao lado de quem quiseres. Faze-me trabalhar, faze-me sofrer. Permita que seja empregado para Ti ou posto de lado para Ti; exaltado ou humilhado por Ti. Permita que esteja cheio ou vazio, que tenha tudo ou que nada tenha. Livremente e de todo o coração, entrego todas as coisas a Teu prazer e a Tua disposição.
(John Wesley)
Sempre que eu nas bênçãos celestes pensar,
seja a minha alma arrebatada pra Ti;
a Tua vinda gloriosa, meu Senhor,
seja a minha maior esperança aqui,
Tua presença, a minha alegria ali.
Ensina-me, então, a só a Ti contemplar,
não permita que eu jamais deseje estar,
ou pensar, onde não possa Te encontrar.
O nobre amor de Jesus impele um homem a fazer coisas grandiosas e estimula-o a desejar sempre o que há de mais perfeito.
(Thomas à Kempis)
A vida de santidade é uma vida de fé em que o crente, com um profundo conhecimento do próprio pecado e do desamparo longe de Cristo, cada vez mais lança-se sobre o Senhor, e procura o poder do Espírito e a sabedoria e o conforto da Bíblia para batalhar contra o mundo, a carne e o diabo.
(Edmund P. Clowney)
Muitas vezes a desilusão vem simplesmente porque a circunstância não se encaixa em nosso conceito de quem é Deus e de como Ele age.
(Mark Wiley)
O momento presente sempre revela a presença e o poder de Deus.
(Jean-Pierre de Caussade)
Se sua confiança em Deus depende de sua confiança em um ser humano, você está sobre areia movediça.
(Francis Schaeffer)
Acima de tudo, o desejo de agradar a Cristo; tema Sua desaprovação acima de tudo.
(Rowland Croucher)
Acho que a maioria dos cristãos ficaria mais satisfeita se o Senhor não investigasse seus assuntos pessoais com muita atenção. Esses cristãos querem que Ele os salve, que os mantenha felizes e que, por fim, os leve para o céu, mas que não seja muito curioso a respeito da conduta e do serviço deles.
O maior milagre do mundo é a paciência e a generosidade de Deus com respeito ao mundo ingrato. Se um príncipe tem inimigos metidos em uma de suas cidades, não lhes envia provisões, mas mantém sitiado o local e faz o que pode para vencê-los pela fome. Mas o grande Deus, que poderia levar todos os Seus inimigos à destruição num piscar de olhos, tolera-os e se empenha diariamente para sustentá-los.
(William Gurnall)
Apenas sentar e pensar em Deus:
Oh! Que alegria me é!
Pensar, murmurar o Nome sem par:
Não há gozo maior para a fé.
(Frederick W. Faber)
O conhecimento infinito de Deus deveria encher-nos de assombro. Quão exaltado é o Senhor, acima do mais sábio dos homens! Nenhum de nós sabe o que o dia nos trará, mas todo o futuro está aberto a Seu olhar onisciente. O conhecimento infinito de Deus deveria encher-nos de santa reverência. Nada do que fazemos, dizemos ou mesmos pensamos escapa à percepção Daquele a quem teremos de prestar contas.
(A. W. Pink)
Fonte do bem, toda bênção vem
de Ti, cuja plenitude não tem fim.
O que podes almejar, além de Ti mesmo?
Porém, auto-suficiente como és,
Tu desejas meu desprezível coração;
é o que exiges, somente isso.
(Johann Scheffler)
Somente quando o homem devolver a Deus o trono usurpado é que suas obras serão aceitas.
(A. W. Tozer)
Regressa, ó viajante, volta agora,
regressa e busca a face de teu Pai;
este desejo que em ti aflora
é fogo que, da graça de Deus, sai.
Regressa agora, viajante, o Sol é posto
e o Pai te chama para um novo dia;
enxuga a lágrima que molha o rosto
e ouve o convite que Teu Pai te envia.
(William Benco Collyer)
Crente, não pense em um repouso sem perturbações enquanto você não se livrar da carne. Há um ciclo incessante de tristeza e tentação nesta vida. Mas nunca despreze os açoites. Eles têm a voz da instrução. São aplicados pela mão de um Pai amoroso.
